NYT "北, 부정적 행보 이어가…치명적 군사 행동 가능성"

복수 당국자 인용 보도…연평도 포격 같은 타격 감행 가능성 경고

조선노동당 중앙위원회 제8기 제19차 정치국 확대회의가 김정은 북한 국무위원장이 참석한 가운데 지난 23~24일 열렸다고 조선중앙통신이 25일 보도했다. 연합뉴스

2010년 북한의 포격 도발로 불탄 연평도의 민가들. 연합뉴스

북한의 연이은 도발과 한국에 대한 적대적 발언 이후 미국 내에서 북한의 군사 행동 가능성을 내다보고 있는 것으로 나타났다.

뉴욕타임스(NYT)는 25일(현지시간) '미국은 북한의 치명적인 군사 행동 징후를 주시하고 있다'는 제목의 기사에서 복수의 당국자를 인용해 보도했다.

NYT에 따르면 미국 관리들은 김정은 북한 국무위원장의 최근 발언 수위가 한층 공격적으로 변했다는 점을 진지하게 받아들여야 한다며 한반도에 전면전에 임박한 위험이 발생한 것은 아니지만 급격한 긴장 고조는 피하는 수준에서 북한이 2010년 연평도 포격과 같은 타격을 감행할 수 있다고 경고했다.

존 파이너 백악관 국가안보회의(NSC) 부보좌관은 이날 미국 싱크생크 '아시아 소사이어티'의 포럼에서 "북한이 매우 부정적인 행보를 지속해서 이어가고 있다"고 지적했다.

국무부 동아태차관보를 지낸 대니얼 러셀 아시아 소사이어티 부회장도 이날 행사에서 "북한 김정은 국무위원장이 2010년 연평도 포격을 넘어서는 공격을 할 의도가 있는 것 같아 보인다"면서 "우리는 김정은이 충격적인 물리적 행동을 할 가능성에 대비해야 한다"고 말했다.

앞서 존 커비 백악관 NSC 전략소통조정관 역시 최근 브리핑에서 김 위원장의 한국과 미국을 겨냥한 핵 및 전쟁 위협이 실제 행동으로 이어질 것으로 보느냐는 질문에 해당 수사(修辭)를 심각하게 받아들여야 한다고 밝혔다.

커비 조정관은 "우리는 핵 능력을 포함해 군사력의 지속적인 증강을 추구하고 있는 체제를 책임지는 사람의 수사는 심각하게 받아들여야 한다"면서 "그렇기 때문에 우리가 그 같은 위협에 대응하기 위해 노력하는 것"이라고 우려했다.

한편 김 위원장은 지난 15일 최고인민회의 시정연설에서 '자주, 평화통일, 민족대단결'과 같은 표현을 북한의 헌법에서 삭제하고 한국을 "철두철미 제1의 적대국", "불변의 주적"으로 간주하도록 교육한다는 내용을 반영해야 한다고 지시했다.

김 위원장은 지난해 12월 30일 노동당 전원회의에서는 "북남(남북) 관계는 더 이상 동족관계, 동질관계가 아닌 적대적인 두 국가관계, 전쟁 중에 있는 두 교전국 관계로 완전히 고착됐다"고 규정하기도 했다.