이낙연-탈당 비명계 합당해 '개혁미래당'…이준석 반응은?

개혁미래당, 공천과정 돌입 전 제3지대 빅텐트 추진…통합 수준은 검토 필요
이준석 "개혁미래당, 당명 의도 명백히 보여…무임승차 곤란"

28일 경기도 수원시 경기아트센터 컨벤션홀에서 열린 새로운미래 경기도당 창당대회에서 이낙연 인재영입위원장이 엄지를 들어보이고 있다. 연합뉴스

이낙연 전 국무총리의 '새로운미래'와 더불어민주당을 탈당한 비이재명계 주축 '미래대연합'이 '개혁미래당'으로 통합하면서 제3지대 빅텐트론에 힘이 실리고 있다. 다만 이준석 개혁신당 대표는 겹치는 당명에 불쾌감을 보이는 등 온도차가 감지된다.

28일 이 전 총리가 이끌어온 신당추진세력 '새로운미래'와 조응천·이원욱·김종민 등 민주당 탈당파가 주축인 '미래대연합'이 신당 출범 전 단일 정당으로 통합했다. 이들은 기득권 혁파와 정치혁신, 사회개혁과 미래 전환에 대한 국민 요구 부응 등을 통합 명분으로 내걸었다.

이 전 총리는 "절망하시는 국민께 희망을 드릴 개혁적이고 미래지향적인 정치세력을 함께 만들겠다"면서 "당명은 임시로 '개혁미래당'으로 정했습니다만, 국민 공모를 통해 정식 당명을 확정할 것"이라고 밝혔다.

개혁미래당은 이날 이후 예정된 양측 창당준비위의 시도당 창당대회를 통합으로 진행하고, 오는 2월 4일 중앙당 창당대회를 개최할 계획이다.

아울러 개혁신당과 빅텐트 여부와 관련해 각 당이 가급적 공천 과정 전에 통합을 추진하겠다는 구상도 밝혔다. 다만 구체적인 통합 수준에 대해서는 검토가 필요하다는 입장이다.

개혁신당 이준석 대표와 한국의희망 양향자 대표가 24일 국회에서 합당 발표 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

이에 이준석 개혁신당 대표는 "생각이 비슷한 분들끼리 모이는 것은 언제나 축하한다"면서도 "개혁신당이 출범해서 개혁을 화두로 삼아서 이슈를 만들어가는 상황에서 '개혁미래당'이라는 당명을 쓰겠다고 하는 것은 의도가 명백해 보인다"고 다소 부정적 반응을 보였다.

그러면서 "중국집에 전화기가 두 대 있는 정도가 아니라 옆에 신장개업한 중국집 이름 조금 알려져 간다고 그대로 차용하겠다는 것 아니겠나"라며 "무임승차는 지하철이든, 당명이든 곤란하다"고 꼬집었다.

일각에서는 이 대표의 부정적 반응을 두고 선거 연대 혹은 통합을 앞두고 펼치는 제3지대 주도권 싸움으로 봐야 한다는 주장도 나온다.

이 전 총리 측에서 주도권을 쥐고 대승적 통합을 압박하는 모양새로 흐르면서 이 대표가 마치 통합에 끌려가는 이미지 형성 우려에 제동을 걸었다는 의견이다. 이 대표는 앞서 양향자 의원이 이끌었던 '한국의희망'과 합당하면서 제3지대 통합과 별개로 독자적인 세 불리기를 계속하고 있는 상황이다.

개혁신당과 개혁미래당은 각각 당 체제 구축 완성도를 높이면서 언론 대응, 정책 발표 등 내놓고 있다. 각각 신당 창당 준비 및 통합 가능성을 모두 열어 놓는 투트랙 전략을 펼치는 모양새다.

정치권에서는 양측이 통합에 성공할 경우 중도 진보·보수 스펙트럼이 넓어지면서 중도층 추가 확장 가능성을 주목하고 있다.

다만 정강정책, 가치관 등 차이가 있는 만큼 선거 연대 수준에 그칠 가능성도 남아있다. 만약 개별 노선을 선택할 경우 확장성의 한계로 국민의힘과 민주당 지지율 일부를 잠식한 수준의 아류 정당에 그칠 수 있다는 전망도 나온다.