日군마현, 조선인 추도비 결국 산산조각…외교부 "日과 소통 중"

아사히신문, 헬기 띄워 현장 모습 확인…시민단체 "양심 갈기갈기 찢어져"

지난달 29일 일본 군마현 다카사키시 현립 공원 '군마의 숲'에 있는 조선인 추도비에서 철거 작업이 이뤄지고 있다. 연합뉴스

일본 군마현 당국이 시민단체와 일부 언론의 반대에도 불구하고 지난달 31일 다카사키(高崎)시 현립 공원 '군마의 숲'에 있던 조선인 노동자 추도비를 끝내 철거한 것으로 확인됐다.

1일 아사히신문은 군마현 당국이 지난달 29일 시민단체를 대신해 추도비를 철거하는 행정 대집행 공사에 착수해 전날 철거를 마쳤다고 보도했다. 아사히가 전날 오전 헬리콥터를 띄워 군마의 숲 상공에서 촬영한 사진에 따르면 추도비가 있던 자리는 '빈터'로 변했다.

트럭과 중장비가 땅을 고르는 거나, 비석 토대 부분 등으로 추정되는 콘크리트 잔해가 쌓인 모습도 보였다. 잔해는 잘게 부서져 산산조각 나 있었다.

군마현 당국은 지난달 29일 "기억 반성 그리고 우호"라는 문구가 적힌 금속판과 "조선인에게 큰 손해와 고통을 준 역사의 사실을 깊이 반성, 다시는 잘못을 반복하지 않겠다는 결의를 표명"한다는 글이 새겨진 금속제 비문(碑文) 등을 떼어내 시민단체인 '추도비를 지키는 모임'에 전달했다.

이후 일반 시민의 출입을 철저히 통제한 뒤 철거 공사를 진행해 비문이 붙어 있던 콘크리트 구조물을 중장비로 허문 것으로 추정된다.

조선인 추도비를 소유한 '추도비를 지키는 모임' 관계자는 "평화를 사랑하는 사람들의 양심이 갈기갈기 찢겼다는 생각이 든다"고 말했다고 아사히는 보도했다.

군마현 조선인 추도비는 일본 시민단체가 한반도와 일본 간 역사를 이해하고 양측 우호를 증진하기 위해 지난 2004년 설치했다.

하지만 군마현 당국은 2012년 추도비 앞에서 열린 추도제에서 참가자가 '강제연행'을 언급했다는 점을 문제 삼아 설치 허가 갱신을 거부했다. 일본 최고재판소도 해당 처분이 적법하다는 판결을 확정했다.

한편, 외교부는 조선인 추도비가 철거됐다는 보도와 관련해 이날 "한일 간 우호관계를 저해하지 않는 방향으로 해결되기를 기대하고 있다"며 "일본 측과 필요한 소통을 계속하고 있다"고 밝혔다.