미, 시리아·이라크 이어 예멘도 공습…이란 대리세력 연속 타격

미·영 연합군, 후티 반군 겨냥 대대적 공격…"홍해 선박 보호 목적"
이란, 미 공습에 "전략적 실수" 경고…5일 유엔 안보리 긴급회의

미국이 영국과 함께 3일(현지시간) 예멘 후티 반군 시설을 대대적으로 공습했다. 영국 전투기 타이푼 FGR4 발진 모습. 연합뉴스

미국이 영국과 함께 3일(현지시간) 이란의 지원을 받는 예멘 후티 반군 시설을 대대적으로 공습했다. 이라크와 시리아의 친이란 민병대를 공격한 지 하루만이다. 이번 공격에는 영국, 호주, 바레인, 캐나다, 덴마크, 네덜란드, 뉴질랜드도 작전에 참여했다.

로이드 오스틴 미 국방부 장관은 이날 성명을 내고 "이번 공습은 후티의 공격 능력을 저하하기 위한 것"이라며 "국제 선박 등에 대한 공격을 중단하지 않는다면 더 큰 대가를 치르게 될 것이라는 분명한 메시지"라고 말했다.

그랜트 섑스 영국 국방부 장관도 성명을 내고 "홍해에서 후티 반군이 선박들을 공격하는 것은 불법이며 용납할 수 없다"며 "무고한 생명을 보호하고 항행의 자유를 지키는 것은 우리의 의무"라고 했다.

AP통신에 따르면 이번 공격은 예멘 13개 지역에 위치한 후티 반군 36개 시설을 겨냥했다. 무기저장고, 미사일·방공 시스템, 레이더 기지 등이다.

공격은 미군 USS 드와이트 아이젠하워 항모에서 발진한 FA-18 전투기들이 수행했다. 영국 전투기 타이푼 FGR4와 홍해상의 미군 구축함 USS 그래블리호, USS 카니호에서 발사한 토마호크 순항 미사일도 동원됐다.

앞서 미국은 전날 시리아와 이라크 내 이란혁명수비대(IRGC) 쿠드스군 및 관련 민병대를 공습했다. 공습은 7개 지역 85곳 이상의 목표물을 대상으로 진행됐다.

미 정부 관계자는 CNN에 이번 조치가 전날 시리아와 이라크에서 한 보복 조치와는 별개이며, 홍해에서 미국과 국제 상선을 보호하려는 조치의 연장선이라고 말했다.

후티 반군은 이날 공격에 "(긴장) 고조에는 고조로 대응할 것"이라고 위협했다. 후티 최고정치위원회의 무함마드 알부하이티는 엑스(X·옛 트위터)에 "미·영 연합군의 예멘 지역 폭격은 우리의 입장을 바꾸지 않을 것"이라며 "우리가 희생을 치르더라도, 가자지구의 대량학살 범죄가 중단되고 주민들에 대한 포위 공격이 끝날 때까지 이스라엘에 대한 군사작전을 계속할 것"이라고 주장했다.

전날 미국의 시리아·이라크 공격은 다수의 인명 피해를 냈다. 시리아에서는 민간인과 군인이 최소 23명 사망했다. 이라크에서도 민간인을 포함해 최소 15명이 죽고 23명이 부상했다.

이란 나세르 칸아니 외무부 대변인은 성명을 내고 "시리아·이라크 공격은 역내 긴장과 불안을 키우는 또 다른 모험이자 전략적 실수"라고 비판했다. 그러면서 "이번 공격은 시온주의자 정권(이스라엘)의 가자지구 내 범죄를 덮기 위해 기획된 것"이라며 "유엔 안보리가 미국의 불법적이고 일방적인 공격을 막아야 한다"고 주장했다. 한편, 안보리는 5일 회의를 열어 미국의 이라크·시리아 공격을 논의할 예정이다.