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[이코노피플] 윤수현 신우첨단소재 대표 "배터리·태양광 리사이클링 사업 본격화"

윤수현 신우첨단소재 대표가 사업 계획에 대해 설명하고 있다. 정우태기자
윤수현 신우첨단소재 대표가 사업 계획에 대해 설명하고 있다. 정우태기자

신재생에너지 전환이 가속화 되면서 주목받는 분야가 있다. 에너지를 만드는 데 사용한 제품을 재활용해서 새로운 가치를 창출하는 '리사이클링' 산업에 대한 기대감이 높다. 자원 순환은 기후위기를 극복하는 것은 물론 소재 공급망 자립화에도 기여할 수 있다.

대구의 스타트업 '신우첨단소재'는 핵심 신산업인 2차전지와 태양광 발전, 연료전지 관련 리사이클링 설비 기술로 주목받고 있다.

지난해 대구기계부품연구과(DMI)와 LG전자, 이알과 손잡고 폐태양광 패널 친환경처리 기술을 개발 중이다. 제품 회수 후 선별·분류 과정을 간소화한 파쇄 공정, 시간을 단축한 열분해 공정을 통해 자원을 효율적으로 회수하는 체제를 구축했다. 최근에는 에너지 전 분야로 사업 영역을 확대했다.

윤수현 신우첨단소재 대표는 "태양광으로 시작해서 배터리로 사업 다각화를 추진 중"이라며 "에너지 리사이클링 산업은 국내는 물론 해외 시장의 잠재력도 높아 향후 성장을 기대할 수 있는 분야다. 대기업군과 협력 관계를 유지하면서 더 넓은 시장을 바라보고 있다"고 했다.

신우첨단소재는 R&D 과제를 수행하며 자체적으로 자원회수율을 높이는 기술을 확보했다. 윤 대표는 "효율을 높이면서 탄소 배출량을 줄이는 공정을 고안했다. 유기물을 처리하고 고순도의 소재를 회수할 수 있어 수익성을 보장할 수 있다. 건식 공정으로 구성돼 있어 분진을 제외하고 환경오염 물질 배출도 최소화했다"고 설명했다.

윤 대표는 2020년 창업 후 초창기 자금 확보에 어려움을 겪었으나, 올해 초 대규모 설비사업 수주에 성공하면서 사업 추진에도 탄력을 받을 것으로 내다보고 있다. 현대글로비스의 지분 투자로 화제가 된 배터리 재활용 전문기업 이알과 협업을 진행할 예정이다.

그는 "그동안 준비 기간을 거쳐 사업이 본궤도에 오르는 단계에 진입했다. 5년에 걸쳐서 진행되는 프로젝트를 진행할 예정"이라며 "향후 대구경북에도 리사이클 사업을 하는 데 참여를 할 기회가 있으면 놓치고 싶지 않다"고 했다.

윤 대표는 "10명 남짓 작은 스타트업이지만, 언젠가 에너지 리사이클링 분야에서 지역을 대표하는 기업으로 거듭나겠다는 목표를 갖고 있다"면서 "신재생에너지 전환이란 큰 흐름이 지속할 것으로 보고 꾸준히 내실을 다지려고 노력하고 있다. 수출, 일자리 창출 등 지역 경제에 기여할 수 있는 기업을 만들고 싶다"고 했다.

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