포스코 미래기술硏 성남 분원 기공식 연기, 왜?

15일 시민단체 분원 백지화 기자회견

서울 강남구 포스코센터 전경. 매일신문DB

포스코그룹이 경기 성남시 위례지구에 추진 중인 미래기술연구원을 기공식 없이 조용히 짓기로 했다.

14일 포스코, 지역경제계, 그룹사 등 복수의 관계자에 따르면 오는 22일 예정된 미래기술연구원 기공식은 취소하되 건립은 지속적으로 추진하기로 했다.

이에대해 포항지역 시민단체인 '포스코지주사 본사·미래기술연구원 포항 이전 범시민대책위원회'(범대위) 측은 "신뢰성을 잃은 후추위가 결정한 포스코그룹 차기 회장 최종 후보는 자격이 없다는 등의 내용을 주장하기 위해 21일 대규모 상경투쟁을 계획하고 있는 상황에서 나온 취소 결정"이라며 "기공식 취소가 아니라 사업 백지화를 결정해야 한다"고 밝혔다. 범대위는 15일 이와 관련한 기자회견을 열 방침이다.

앞서 포스코는 위례지구 일대 5만여m² 부지에 사업비 약 1조7천억원을 들여 미래기술연구원 분원 설립을 추진해 왔다. 특히 이 과정에서 미래기술연구원 본원(포항)의 주요 부서들이 위례지구로 이전되는 움직임이 감지되자, 시민단체들의 반발은 더욱 거세졌다.

미래기술연구원은 포스코그룹 연구개발(R＆D) 컨트롤타워로서 인공지능(AI), 2차전지소재, 수소·저탄소 에너지 분야 3개 연구소 체제를 통해 철강을 포함한 그룹의 미래 신성장 육성을 위한 기술전략 수립을 총괄한다.

미래기술연구원 규모만 놓고 보면 수도권 분원이 포항 본원보다 약 20배 이상 큰 기형적인 모양새다.

범대위 관계자는 "기공식 철회가 아니라 당초 포항시민과 합의한 대로 포항 중심의 운영체계 구축이 약속돼야 한다. 포스코가 '눈감고 아웅하는 식'의 꼼수로 분원 건설을 성남에 밀어붙인다면 포항시민들의 더 거센 비난에 직면할 수 있다"고 경고했다.

포스코 한 전직 임원은 "회장 선임 때까지 최대한 조용한 상황을 유지하고 싶은 게 포스코의 내심일 것"이라며 "포스코에서 40년 가까운 세월을 보낸 경험상 새 회장이 와서 사업자체를 무산하려해도 토지매입 등 추진이 많이 이뤄진 상황이어서 백지화는 어려울 것으로 보인다. 분원의 본격적인 추진 여부는 내달 21일 주총이 끝난 이후 결정되지 않을까 한다"고 했다.

포스코홀딩스 측은 "분원 기공식 취소는 회장 후보가 판가름 나기 전인 1월 말 결정됐으며 추후 착공식 등의 일정도 정해진 바가 없다. 다만 일부에서 신임 회장 후보와 연관성을 얘기하는데 이는 시기상 맞지 않은 근거 없는 추측"이라고 했다.