양향자 "대통령실이 끌어내린 건 과학기술 미래…청년 외침에 대답해야"

양향자 개혁신당 원내대표. 연합뉴스

지난 16일 대전 한국과학기술원(KAIST) 학위 수여식에서 한 졸업생이 윤석열 대통령을 향해 소리를 지르다 경호처 요원에 의해 강제로 퇴장당한 것을 두고 양항자 개혁신당 원내대표는 "대통령실이 끌어내린 건 과학기술의 미래"라고 지적했다.

양 원내대표는 17일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "대한민국 모든 과학기술인이 공분했다"며 "본질은 과학기술에 대한 대통령의 무지와 기만이지, 그 학생의 당적이나 진영이 아니다"라고 적었다.

그는 "그 청년의 외침은 모든 과학기술인들의 질문"이라며 "과학기술을 위한다며, 왜 R＆D(연구·개발) 예산을 깎았는지 이제라도 질문에 답하라"고 말했다.

그러면서 "입을 틀어막는다고 없어지지 않고, 끌어내릴수록 더 솟아오를 민심입니다. 민심을 외면하면 반드시 심판받는다"고 강조했다.

앞서 윤 대통령은 전날 열린 카이스트 2024년 학위수여식에서는 참석해 축사를 했다. 이때 검은색 학사복을 입은 한 남학생이 윤 대통령이 선 곳을 향해 '부자 감세 철회하라. R＆D 예산 보강하라'는 피켓을 들고 고성을 질렀다. 이후 경호원들이 이 학생의 입을 막고 팔과 다리를 들어 졸업식장 밖으로 끌고 나갔다.

이후 퇴장당한 졸업생은 녹색정의당 대전시당 신민기 대변인인 것으로 밝혀졌다.

녹색정의당 측은 브리핑에 "대통령은 무슨 권리로 졸업식에 참석한 졸업생을 폭력적으로 졸업식장에서 쫓아내고 복귀도 못 하게 감금한 것인지 대답하라"며 "학생마저 폭압적으로 끌어낸 대통령, 좌시하지 않겠다"고 했다.

카이스트 동문 10명도 17일 오후 서울 용산구 대통령실 앞에서 기자회견을 열고 "윤석열 대통령은 쫓겨난 졸업생에게 공식적으로 사과하라"고 촉구했다.

이들은 "윤 대통령이 지난해 6월 국가재정전략회의에서 R＆D 카르텔을 언급한 이후 모든 예산 결정 절차가 무력화되고 과학기술예산 수조 원이 삭감됐다"고 말했다.

이어 "많은 교수들과 박사후연구원이 연구장비를 구입하지 못하거나 수년간의 연구를 축소, 폐기해야 하는 상황에 놓여있다"며 "대학원생들은 연구를 할 시간에 생계를 위한 아르바이트를 해야 할 처지에 놓였고, 학부생들은 한국의 이공계에 미래를 걸 수 있는지에 대해 의구심을 가지고 있다"고 덧붙였다.

그러면서 "졸업생이 R＆D 예산을 복원하라고 외쳤다고 자신의 졸업식에서 가차 없이 쫓겨났다"며 "R＆D 예산을 원상 복원하고 쫓겨난 카이스트 졸업생에게 공식적으로 사죄해야 한다"고 밝혔다.