"재택근무? LA→평양 항공편 없어서" 클린스만 조롱한 외신 '가상 인터뷰'

2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵을 마친 위르겐 클린스만 축구 대표팀 감독이 8일 오후 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국해 인터뷰를 하던 중 웃고있다. 연합뉴스

독일 매체가 지난 16일 경질된 위르겐 클린스만 전 축구 국가대표팀 감독을 조롱한 '가상 인터뷰' 기사를 내 눈길을 끈다. 이 인터뷰에서 클린스만은 대한민국과 북한도 구분하지 못하는 인물로 그려진다.

독일 매체 taz는 20일(현지시각) '다시는 평양은 없다!'는 제목의 '진실 인터뷰'를 게재했다. 진실 인터뷰는 풍자 성격의 가짜 인터뷰 코너로 "클린스만 전 감독이 한국 대표팀 감독에서 경질된 이후 처음으로 공개적인 입장을 밝혔다. 진실의 인터뷰"라는 설명이 붙었다.

이 가상 인터뷰에서 클린스만은 '왜 그렇게 한국에 가지 않았느냐'는 물음에 "제가 너무 미국화되었기 때문"이라고 했다. 그는 "현대 직장인이라면 요즘은 재택근무를 하지 않느냐"며 "출근 시간은 더 이상 예전만큼 중요하지 않다"고 했다.

기자는 "하지만 축구 코치라면 현장에 있어야 한다"며 "당신이 한국에 거의 머물지 않은 데는 다른 이유가 있을 것"이라고 재차 물었다. 그러자 클린스만은 "알겠다. 그럼 말하겠다"며 "로스앤젤레스(LA)에서 평양으로 가는 항공편이 거의 없기 때문"이라고 답했다.

기자는 이해가 되지 않는 듯 "평양은 북한에 있다"고 했다. 클린스만은 "그래서요?"라고 되물었다. 기자는 "당신은 남한의 감독이었다. 한반도는 두 나라로 나뉘어있지 않느냐"고 했다.

클린스만은 "독일인으로서 분단된 나라에 익숙하기 때문에 그게 유일한 이유는 아닐 것"이라며 "서쪽과 동쪽으로 나뉘든, 남쪽과 북쪽으로 나뉘든 정신적으로 차이가 있을 뿐"이라는 이해하기 힘든 답변을 내놨다.

기자는 "그렇다면, 최근 몇 달 동안 북한의 수도인 평양에도 가 봤느냐"고 물었고, 클린스만은 "네"라고 답했다. 클린스만은 "이제 김정은이 남한에서 벌어지는 일에 왜 그렇게 관심이 많았는지 알 것 같다"고 했다. 이어 "대화하는 내내 생각했다"며 "그렇게 남한에 관심이 많으면 직접 내려가 보지 그래요. 그렇게 멀지 않잖아요?"라고 했다.

클린스만은 "국가대표 감독으로서 정부와 좋은 관계를 유지하는 게 나쁘지 않다고 생각했다"며 "앙겔라 메르켈 총리도 2006년 월드컵 때 저희 탈의실에 왔었다"고 했다. 이어 "김정은에게 이와 같은 제안을 했지만 잘 안된 이유를 이제야 알 것 같다"며 "하지만, 이제 다시는 그곳에 갈 일은 없을 것"이라고 했다.