민주당 사천 논란에 권향엽·서동용 '2인 경선' 결정

권향엽 전 청와대 균형인사비서관. 연합뉴스

더불어민주당이 권향엽 전 청와대 균형인사비서관을 전남 순천·광양·곡성·구례을 지역구에 전략공천한 것을 두고 '사천(私薦)' 논란이 일자 이를 철회했다.

민주당은 5일 오후 최고위원회의를 열어 권 전 비서관과 해당 지역 현역인 서동용 의원이 2인 경선을 치른다고 밝혔다.

한민수 민주당 대변인은 "최고위는 전남 순천·광양·곡성·구례을 지역구를 전략 경선 선거구로 지정하고 2인 경선 실시할 것을 의결했다"며 "후보는 권향엽 후보와 서동용 예비후보 두 분이며 국민 경선을 100% 시행하기로 했다"고 말했다.

한 대변인은 "가짜뉴스에 의해 허위 사실이 유포되는 상황에서 전략선거구를 변경하는 것은 공관위와 전략공관위의 판단과 원칙에 어긋난다는 의견이 강하게 제기됐다"면서도 "그러나 권 후보 본인이 당에 대한 애정으로 경선에 당당히 응하겠다는 입장을 밝혔고, 더 이상 당에 부담을 주지 않겠다는 대승적 결단으로 경선을 요청해 왔다. 이를 최고위에서 받아들인 것"이라고 했다.

앞서 지난 1일 민주당은 심야 비공개 최고위에서 전남 순천·광양·곡성·구례을 지역구를 '여성 전략 특구'로 지정하고 권 전 비서관을 전략공천하는 것을 의결했다. 권 전 비서관이 당시 이 대표의 부인인 김혜경씨를 보좌했다는 사실이 전해지며 '사천' 의혹이 제기됐다.

이에 이재명 대표는 이날 오후 서울 영등포갑 지역에서 가진 기자회견에서 "사천을 했다는 이런 가짜뉴스가 보도되고 있다"며 "기가 막히다"고 했다.

이 대표는 "권 후보는 민주당에서 근 30년 근무한 당직자이고 문재인 정부 대통령실에서 근무한 비서관"이라며 "이재명의 아내와 아무런 사적 인연도 없는데 '비서'라고 따옴표까지 쳐서 보도하고 사천이라고 공격할 수 있느냐, 제 아내는 그 사람과 아무런 개인적 인연이 없다"고 했다.

그러면서 "권 후보는 민주당 당직자 출신으로 대통령 후보 배우자실의 여러 부실장 중 한 명이었을 뿐"이라며 "어떻게 비서로 전락할 수 있느냐, 그걸 근거로 어떻게 사천을 했다고 규정할 수 있느냐"고 목소리를 높였다.