소환 조사 당분간 어렵다는 공수처…이종섭 "자진 출석 없다"

공수처 "자료분석 종료도, 참고인 조사도 아직 안돼"
이종섭 "4월 중순까지 기다리겠다"

해병대 채모 상병 순직 사건 외압 의혹으로 수사받는 이종섭 주호주 대사가 21일 인천 영종도 인천국제공항 제1터미널을 통해 귀국하고 있다. 연합뉴스

해병대 채모 상병 순직 사건 수사 외압 의혹을 수사하는 고위공직자범죄수사처(이하 공수처)가 "이종섭 주호주대사 소환조사는 당분간 어렵다"고 밝혔다. 이 대사 역시 "자진 출석은 하지 않을 것이다"고 말했다.

공수처는 22일 오후 "해당 사건의 압수물 등에 대한 디지털포렌식 및 자료 분석 작업이 종료되지 않은 점, 참고인 등에 대한 조사가 충분히 이뤄지지 않은 점 등을 고려할 때 (이 대사) 소환조사는 당분간 어렵다는 입장"이라고 공지했다.

그러면서 "수사팀은 주어진 여건 속에서 최대한 수사에 전력을 기울인 뒤 수사 진행 정도 등에 대한 검토 및 평가, 변호인과의 협의 절차를 거쳐 소환조사 일시를 통보할 예정"이라고 덧붙였다.

이 대사는 지난 21일 오전, 정부 회의 참석을 위해 일시 귀국하면서 "체류하는 동안 공수처와 일정이 조율이 잘 돼서 조사받을 수 있는 기회가 있으면 좋겠다는 생각이다"고 밝혔다. 같은 날 오후에는 소환을 촉구하는 내용의 변호인 의견서를 공수처에 제출했다.

이에 공수처는 "수사팀에서 검토하겠다"고 답했다. 검토한 지 하루 만에 조사가 어렵다는 판단을 내린 것이다.

공수처는 지난해 9월 고발장을 접수한 뒤, 6개월간 이 대사 등 핵심 피의자를 소환하지 못했다. 고발장 접수 4달 만인 지난 1월 처음으로 해병대 사령부와 국방부 조사본부 등을 압수 수색했지만, 최근까지 압수물 분석을 마치지 못한 상태라고 전해진다. 공수처가 이 대사를 소환할 정도로 수사를 진행하지 못했다는 말이 나오는 이유 중 하나다.

이 대사는 자진 출석 계획은 없다고 입장을 밝혔다. 연합뉴스 TV에 따르면, 이 대사는 "공수처의 소환이 없는 상황에서 자진 출석 계획은 없다"며 "방산 협력 공관장 회의와 한-호주 2+2 회담 준비 이후까지도 조사에 응할 것을 고려하고 있다"고 말했다.

국민의힘은 이 대사와 관련 "공수처는 이종섭 대사를 즉시 소환해 조사하라"고 목소리를 높였다. 박정하 중앙선거대책위원회 공보단장은 이날 논평에서 "이종섭 대사에 대한 더불어민주당의 볼썽사나운 정치공세와 고위공직자비리수사처(공수처)의 아마추어 같은 행태가 참으로 가관"이라고 일갈했다.

이 대사는 다음 달 중순까진 국내에 체류하며 공수처의 소환을 기다릴 예정이다.