거세지는 대학가 가자전쟁 반대 시위…미국 전역으로 확산

뉴욕 컬럼비아대 시위 계기, 동부 넘어 중·서부로
시위대, 캠퍼스 점거…수백명 체포·일부 대학 징계 방침
표현의 자유·반유대주의 논란도 커져

23일(현지시간) 미국 뉴욕 컬럼비아대 캠퍼스에서 팔레스타인을 지지하는 학생들이 '텐트 농성'을 벌이고 있다. 최근 미국 대학가에서는 팔레스타인 지지 시위가 번지면서 학교 당국과의 갈등이 심화하고 있다. 연합뉴스

미국 대학 캠퍼스에서 가자 전쟁 반대 시위가 격화되고 있다. 지난주 뉴욕 컬럼비아대에서 재점화한 시위는 동부를 넘어 중부, 서부 지역 대학으로 빠르게 확산하고 있다. 시위대는 캠퍼스 내 텐트를 치고 건물을 점거하는 등 행동에 나섰고 일부 대학은 대면 수업을 취소했다.

23일(현지시간) 로이터, AP 통신 등 외신에 따르면 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 전쟁 발발 후 이어졌던 대학 내 반전 시위가 이달 18일 컬럼비아대 시위를 계기로 한층 거세지고 있다.

컬럼비아대에서 100여명이 체포된 데 이어 예일대, 뉴욕대, 미시간대, 미네소타대, 캘리포니아대 버클리(UC버클리) 등 캠퍼스 곳곳에서 시위가 이어지며 긴장감이 감돌고 있다.

22일 밤 경찰은 뉴욕대 인근에서 시위에 참여한 133명을 구금했다. 같은 날 코네티컷주 예일대에서도 가자 전쟁 반대 시위를 벌인 학생 47명 등 총 60명이 경찰에 체포됐다. 이들은 캠퍼스 광장에 텐트를 치고 시위를 벌였다.

피터 살로비 예일대 총장은 "시민 담론과 평화 시위에 대한 요구가 무시돼 매우 슬펐다"고 말했다. 그는 유대인, 무슬림, 이스라엘인, 아랍 및 팔레스타인 공동체 구성원들이 캠퍼스 환경이 더 어려워지고 있다고 전했다. 학교 측은 체포된 학생 47명에 대한 정학 등 징계 방침을 밝혔다.

최근 미국 대학가에서는 팔레스타인 지지 시위가 번지면서 학교 당국과의 갈등이 심화하고 있다. 미국 뉴욕대 캠퍼스에서 피겟을 들고 벌이는 한 시위자의 모습. EPA 연합뉴스

인근의 매사추세츠공과대(MIT)에서도 학생들이 캠퍼스 안에 천막을 치고 팔레스타인 지지 구호인 '강에서 바다까지'와 'MIT를 대량 학살로 기소한다' 등을 외쳤다. MIT 물리학과 한나 디데바니는 "이스라엘 국방부에서 직접 연구자금을 받는 교수들이 여럿 있다"며 "우리는 MIT에 이러한 관계를 끊을 것을 요청해왔다"고 말했다.

중서부에서는 미시간대 캠퍼스 광장에도 가자 전쟁 반대 시위대의 텐트가 약 40개로 늘었다.

미네소타대에선 학생들이 도서관 앞에 '팔레스타인과의 연대'라고 쓴 현수막과 함께 텐트촌을 설치했다. 일부는 "팔레스타인 해방", "가자 만세" 등의 구호를 외쳤다. 학교 측은 교칙 위반과 불법 침입 등을 이유로 경찰에 조치를 요청했고, 텐트는 2시간 만에 철거됐다. 경찰은 시위대 일부를 체포했다.

서부에 있는 캘리포니아 폴리테크닉 주립대 훔볼트 캠퍼스에서도 22일 밤 건물이 점거됐다. 대학 측은 24일까지 건물을 폐쇄하기로 했다. 수업은 원격으로 진행됐다. 경찰은 시위에 참여한 3명을 체포했다.

UC버클리에서도 다른 학교 학생들과 연대해 텐트를 캠퍼스에 설치했다. 뉴멕시코대에서도 22일부터 학생들이 텐트를 치고 가자 주민들을 지지하는 시위를 벌였다. 자정 무렵 경찰은 철거를 요청했고, 23일 현재 텐트는 거둔 채 10여명이 남아 현수막을 두고 있다.

가자 전쟁 발발 후 미국 대학들은 학생들의 안전과 표현의 자유 보호 사이에서 균형을 찾기 위해 고군분투해왔다. 그동안은 시위를 용인하는 듯한 모습이었지만, 시위가 격화되자 강력한 대응에 나서는 모습이다.