택배 상자 타고 1천km 여행한 고양이…`여기가 어디냥`

택배 상자 타고 1천km 여행한 고양이…"여기가 어디냥"

"상자에 공기 통했고, 온화한 날씨 덕에 살아남아"
"몸에 내장된 마이크로칩 덕분에 고양이 신원 확인"

지난달 10일 미국 유타주에서 사라진 6살 고양이 '걸리나'가 엿새 뒤인 16일 약 1014㎞ 떨어진 캘리포니아주의 한 물류 창고에서 발견됐다. AP 연합뉴스

주인도 모르게 택배 상자에 들어간 후 자취를 감춘 고양이가 집에서 1천km가 넘게 떨어진 아마존 창고에서 약 1주일만에 발견됐다. 이 거리는 서울과 부산의 직선거리인 약 325km의 3배에 이른다.

지난달 30일(현지시각) 미국 CNN 방송은 "지난 10일 미국 유타주에서 사라진 6살 고양이 '걸리나'가 엿새 뒤인 16일, 약 1천14㎞ 떨어진 캘리포니아주의 아마존 창고에서 발견됐다"고 보도했다.

당시 '걸리나'는 가로·세로 91cm 크기의 택배 반품 상자에서 아마존 직원들에 의해 처음 발견됐다. 이튿날 동물병원에서 검사를 해보니, 걸리나는 약간의 탈수 증세만 있을 뿐 건강했다. 이때, 수의사가 고양이 몸 안에서 신원을 확인할 수 있는 마이크로칩을 발견했다.

비슷한 시각, '걸리나'와 1천km 떨어져 있던 고양이의 주인인 '캐리 클라크'는 일주일 가까이 고양이를 찾고 있었다. '클라크'는 다행히 마이크로칩을 확인한 수의사로부터 고양이를 보호하고 있다는 연락을 받았고, 이내 걸리나와 재회할 수 있었다.

고양이 '걸리나'가 반품 상자 안에서 사료나 물도 없이 일주일 가까이 버틸 수 있던 이유는 상자의 이음새 한곳이 뜯어져 공기가 통한데다, 온화한 날씨가 지속됐기 때문으로 보인다.

한편, 클라크가 예상한 이 사건의 전말은 이랬다. 지난달 10일, 클라크의 남편은 방에서 반품 예정인 신발 5켤례를 상자 안에 넣고 뚜껑을 닫은 뒤 가위와 테이프를 가져오려고 방을 나섰다. 그리고 그 사이 고양이가 상자안에 몰래 들어갔고, 남편은 이 사실은 전혀 모른채 박스를 봉인했다는 것이다.

클라크는 뉴욕타임스에 "상자 무게가 13㎏이 넘어 남편이 상자에 고양이가 들어간 것을 눈치채지 못한 것으로 보인다"며 "고양이가 상자 안에 숨는 걸 좋아한다. 고양이가 상자 안에 숨어 아무 소리도 내지 않고 행복해하곤 했다"고 말했다.

그러면서 "우리가 고양이와 다시 재회할 수 있던 것은 마이크로칩 덕분"이라며 "(반려동물의 신원을 확인할 수 있게) 모든 반려동물 주인이 자신의 반려동물에게 마이크로칩을 이식해줬으면 좋겠다"고 덧붙였다.