포항 동해면 유치추진위 ‘추모공원 반드시 우리 마을에 들어서야’

반대 측 집단행동에 13일 기자회견 갖고 유치 당위성 강조
‘귀 닿고 눈 감아’ 추모공원 건립에 쪼개진 민심

포항시 남구 동해면 추모공원 유치추진위원회가 13일 기자회견을 갖고 반대 주민 측 주장에 대한 반박과 함께 유치 당위성을 설명하고 있다. 신동우 기자

경북 포항시의 대규모 장례문화시설 '추모공원' 부지 선정이 진행되는 가운데 유치 신청지역 중 하나인 남구 동해면 주민들이 추모공원 건립 찬성 의사를 적극 밝히고 나섰다.

최근 동해면 추모공원 건립에 반대하는 주민들이 포항시와 시의회를 대상으로 집단행동(매일신문 5월 23일 등 보도)에 나서자 이에 대응하는 것으로 보인다.

13일 동해면 주민들로 구성된 추모공원 유치추진위원회(이하 동해유치위)는 기자회견을 열고 "풍수·접근성·편의성 등 많은 부분을 고려했을 때 포항시 추모공원은 동해면 공당리·중산리가 최적지"라고 주장했다.

이어 "유치를 반대하는 주민들은 극소수이며, 유사 선진지 견학이나 주민설명회 등 의견 조율을 위한 모든 대화 창구에 '귀 닿고 눈 감은 채' 모르쇠로 일관하고 있다"면서 "이들은 아직 후보지가 결정되지 않았음에도 힘없고 거동이 불편한 할머니들을 동원해 불법 집회까지 강행하는 등 구체적인 논리와 근거도 없이 오로지 반대를 위한 반대를 하고 있다"고 비판했다.

그 근거로 동해유치위는 최근 추모공원 건립에 찬성한 주민 7천400여 명의 서명서를 제시했다.

앞서 반대위 역시 주민 5천200여 명이 참여한 추모공원 반대 서명서를 포항시 등에 제출한 바 있다. 동해면 인구가 현재 총 9천300여 명임을 감안할 때 "대다수의 주민들이 정확한 내용을 모르고 무작정 반대하던 뜻을 이제 찬성으로 돌아섰다"는 것이 동해유치위의 주장이다.

추모공원 계획 초기부터 유치에 나섰던 김철수 포항시의회 의원(구룡포읍·동해·장기·호미곶면, 무소속)은 "포항공항에 따른 개발 제한과 고령화의 인구 절벽 속에서 새로운 변화를 추구하지 않는다면 10년 뒤의 동해면은 아예 없다고 생각한다"면서 "반대하시는 이유가 논리와 근거가 있는지 다시 한 번 고민하고, 대화에도 응해 주실 것을 반대 측 주민들께 간곡히 부탁드린다"고 했다.

한편, '동해면추모공원(화장장)반대대책위원회'는 지난달 23일 주민 200여 명이 참여한 가운데 포항시청 광장에서 "대기환경오염 우려가 있는 추모공원의 건립 후보지가 젊은 근로자가 몰려 있는 블루밸리 국가산업단지와 주거지역에 너무 가깝다"며 항의 시위를 벌인 바 있다.

이후에도 꾸준히 피켓 시위 등을 하고 있으며, 지난 11일에는 정례회가 열리는 포항시의회를 찾아가 반대 의사를 전달하기도 했다.

사업비 461억원이 투입되는 추모공원은 33만 여 ㎡ 부지에 화장로·봉안시설 등 장례시설과 그 두배에 달하는 공원 등 시민 친화시설이 건립 예정된 포항시 역점 추진사업이다.

포항시는 추모공원 건립지역에 210억원 가량의 인센티브와 함께 일자리 제공 등의 혜택을 제시하고 있다.

현재 마을별 신청을 받아 동해면 등 총 7곳에 대한 외부 전문위원 심사평가가 진행 중이며, 이달 말까지 최종 후보지를 발표할 예정이다.