황주호 한국수력원자력(이하 한수원) 사장이 미국을 찾아 원자력발전의 중요성을 역설하며 한미 협력 확대를 촉구하고 나섰다.
한수원에 따르면 황 사장은 22일(현지시각) 미국 포틀랜드에서 열린 국제핵물질관리학회 정기총회에 초청받아 '신기술과 세계적 긴장 시대의 원자력 책무'를 주제로 기조연설을 했다.
황 사장은 "기후변화 대응과 에너지 안보 확보를 위한 원자력의 역할이 더욱 중요해지고 있으며, 원자력 확대와 관련해 세 가지 도전과제에 직면해 있다"며 "원자력의 수평적 확산에 따른 핵 비확산 보장, 핵연료의 안정적 공급 확보, 소형모듈원자로(SMR) 개발을 위한 국제협력이 그것이며, 한국이 기여할 수 있다"고 말했다.
이어 "이를 위해 핵 비확산 증진을 위한 공동 정책연구, 핵연료의 안정적 공급망을 위한 협력 확대 추진, 연구개발(R&D) 공동연구 등 한미 원자력업계 간 협력을 확대해야 한다"고 강조했다.
1958년 설립된 국제핵물질관리학회는 핵물질 계량 관리, 핵 안보 및 핵 비확산 분야를 연구하는 글로벌 학술단체다. 매년 7월 열리는 정기총회엔 국제원자력기구(IAEA) 등 국제기구 및 미국 정부 관계자, 각국의 전문가 등 1천명 이상이 참석한다.
힌더스테인 차관보는 이어진 패널 토론에서 황 사장 발표 내용에 동감을 표시하고 핵 비확산과 연료공급 안정성 강화에 있어 한국과의 연대가 중요하다고 강조했다.
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