'국민의 눈높이' 한동훈號, 민심 회복 최우선…"국정과제 완수엔 與 지원사격 필요"

한동훈 대표, 25일 의총서 "민심 이기는 정치 없어…민심과 한편 돼야"

윤석열 대통령이 24일 서울 용산 대통령실에서 열린 국민의힘 신임 지도부 만찬에서 한동훈 대표와 추경호 원내대표의 손을 잡고 기념 촬영을 하고 있다. 대통령실 제공

한동훈 국민의힘 대표의 취임 일성(一聲)인 '국민의 눈높이'가 구호에 그치지 않으려면 민심이 가려워하는 곳부터 긁어야 한다는 요구가 거세다. 당 내홍 수습 등 난제가 산적했어도 최우선 과제는 민심 회복이어야 한다는 것이다. 당정이 상생해 국정과제를 성공적으로 완수하려면 집권여당의 지원사격이 선결 조건으로 꼽힌다.

한 대표는 25일 취임 후 처음으로 당 소속 의원 전원이 모인 의원총회에서 "민심 이기는 정치 없고, 민심과 한편이 돼야 한다"며 "우리 정부가 충분히 유능하고 역사에 남을 만한 성과들을 내고 있음에도 저희에 대한 평가가 박한 것은 저희가 덜 경청하고 덜 설명하고 덜 설득했기 때문"이라고 말했다.

이틀 전 당 대표 수락 연설에서는 "국민의 마음과 국민 눈높이에 더 반응하자"며 "건강하고 생산적인 당정 관계와 합리적인 토론을 통해서 민심을 정확히 파악하고 때를 놓치지 말고 반응하자"고 강조했다. 4·10 총선 참패로 확인된 지지층의 실망감을 해소하려면 당정 간 긴밀한 협력이 반드시 필요하다는 발언으로 풀이된다.

정치권에선 국정동력 회복을 위해 당정이 손발을 맞춰 정책 승부수를 내는 데 매진해야 한다는 요구가 빗발친다. 야당의 파상 공세와 입법 독주에 대처하려면 당정이 단일대오를 갖춰 정책적인 '원팀' 행보를 보여야 한다는 것이다.

정부는 출범 초기부터 노동·교육·연금 개혁을 3대 국정과제로 제시, 올해부터는 의료개혁까지 4대 개혁 과제를 추진하고 있다. 연금개혁 의견 수렴과 의대 증원 추진 등 일부는 진전을 이뤄냈지만 야당의 반대에 부딪혀 전반적으로는 괄목할 만한 성과를 내지 못하고 있다.

단적인 예로 정부가 추진 중인 노동개혁인 근로시간 개편안·중대재해처벌법 확대 적용 유예 등은 여당 반대에 제동이 걸릴 수 있다는 우려가 지속적으로 제기된다. 노동개혁을 추진하려면 법 개정이 필요한데, 거대 야당이 대립각을 세울 경우 벽에 부딪힐 수밖에 없기 때문이다. 연금개혁과 관련해서도 지난 21대 국회 임기 말 여야는 입장 차를 좁히지 못하기도 했다.

여소야대 정국에서 당을 성공적으로 이끌었다는 호평을 받으려면 정치적 사안에 매몰되는 것이 아니라 민생 정책 지원을 쏟아내야 한다는 주문도 제기된다. 더불어민주당의 탄핵 정치와 국민의힘 당 내홍 등으로 정치적 피로도가 극심해졌다는 점을 고려하면 민심을 회복하기 위해서 '정공법'이 필요하다는 것이다. 야당과의 협치를 복원하고 4개 개혁에 대해 국민 목소리에 귀 기울이는 행보 또한 필수적이란 의견도 나온다.

쇄신을 추구하더라도 적정선을 지키는 등 한 대표가 포용력을 보여야 한다는 지적도 당 안팎에서 제기되고 있다. 당의 개혁을 추진하는 과정에서 대통령실이나 친윤계 의원들과 지나치게 불협화음을 내면 당내 균열이 발생해 야당 공세를 받을 수도 있다는 까닭에서다. 정치권 관계자는 "윤석열 정부 성공을 위해 당정이 화합해 나가는 과정에서 당의 분열을 초래하지 않으려면 한동훈 대표의 포용력이 주된 덕목으로 요구될 것"이라고 제언했다.