'TK통합' 동력 약화 우려 속 따라붙는 부산·경남 통합, 충청권·호남권 메가시티

TK통합, 논의 재개했으나 핵심 쟁점 이견 여전
속도 조절론 속 따라붙는 전국 광역지자체 통합 논의
윤곽 드러나는 부산·경남 행정통합안…내년 상반기 여론조사
충청권 메가시티 11월 출범 목표로 인사교류 등 논의도 구체화
호남권 메가시티, 경제동맹 기반으로 초광역 협력 모색

6월 4일 정부서울청사에서 이상민(왼쪽부터)행정안전부 장관, 이철우 경북도지사, 홍준표 대구시장, 우동기 지방시대위원장이 대구·경북 통합 관계 기관 간담회에 앞서 기념 촬영하고 있다. 연합뉴스

대구경북(TK) 행정통합이 논의 중단과 재개를 겪으며 타협점을 모색하고 있는 가운데 다른 광역자치단체 간 통합 논의는 급물살을 타고 있다. 행정통합 면에서 선두주자였던 TK 위상이 위협받는 모양새다. TK는 통합 논의 재개 이후 합의안을 내놓을지 관심이 쏠리고 있으나 이견을 보여온 통합 청사와 시·군 권한 등 핵심 쟁점에서 여전히 접점을 찾지 못하고 있다.

하지만 TK통합 논의가 급물살을 타던 지난 5월 정부가 대대적인 지원을 약속하자 그동안 통합 논의가 지지부진하던 다른 지자체들에게는 강한 동력이 됐다. 부산·경남 행정통합을 시작으로 충청권 메가시티, 호남권 메가시티까지 통합 합의 선언이 비슷한 시기에 경쟁적으로 터져 나오는 등 지금의 TK와는 다른 양상을 보인 것이다.

대표 사례가 부산시와 경남도다. 두 지역은 TK 통합에 대해 정부가 지원 사격에 나서자 지난 6월 공동합의문을 채택했다. 이달까지 행정통합안을 마련하고 내년 상반기 여론조사를 거쳐 시·도민 행정통합 의사를 확인한다는 절차에 합의했다.

비슷한 시기에 대전시, 세종시, 충북도, 충남도 등 충청권 4개 시·도 역시 '충청권 메가시티' 구축을 위한 특별지방자치단체 설립에 속도를 냈다. 오는 11월 '충청 광역 연합' 출범을 앞두고 내년부터 공직자 인사교류에 대한 구체적 논의에 나서는 등 통합에 드라이브를 걸고 있다.

이와 함께 전북특별자치도와 광주시, 전남도도 지난 7월 '호남권 메가시티'를 구축해 경제동맹을 맺기로 합의한 뒤 초광역 협력 방안을 모색 중이다.

정부는 지자체 간 최종 합의가 이뤄져야 정부 차원의 지원 방안도 있을 것임을 분명했다. 자칫 TK를 염두에 둔 정부 지원이 다른 지역으로 누수되지 않을지 우려되는 상황이다.

우동기 지방시대위 위원장은 이달 간담회에서 "대구경북이 다시 마음을 다잡아서 시도민들의 열망과 대구경북을 주시하고 있는 국민들에게 희망을 줄 수 있는 결과를 내야한다"며 "논의를 재개하는 것을 계기로 합의안이 반드시 도출돼야 한다"고 촉구했다.