고려아연 사태 비방전 고조 '기업사냥·약탈 행위' vs '일본 전범기업 손잡나'

고려아연이 24일 서울 종로구 그랑서울에서 MBK·영풍과의 경영권 분쟁에서 비롯된 공개매수에 반발하며 기자회견을 개최한 가운데, 이제중 고려아연 부회장을 비롯한 임직원들이 공개매수에 반대하는 구호를 외치고 있다. 연합뉴스

고려아연 경영권을 둘러싼 공방전이 치열해지고 있다.

고려아연 임직원들은 24일 기자회견을 갖고 ㈜영풍과 사모펀드 운용사 MBK파트너스의 경영권 인수 시도에 대해 "약탈적 행위"라며 "절대로 용납할 수 없다"며 강하게 반발했다.

이제중 고려아연 부회장(최고기술책임자·CTO)은 사내 핵심 엔지니어들과 함께 기자회견을 열고 "MBK파트너스의 적대적 인수합병(M＆A)이 부당함을 국민께 알리고자 한다"며 "피와 땀으로 일궈온 고려아연을 지키기 위해 이 자리에 섰다"고 했다.

이 부회장은 1984년 고려아연에 입사해 임원에 오른 인물로, 고려아연의 성장을 지켜본 '산증인'으로 꼽힌다.

그는 "불모지와 다름없던 대한민국에서 오로지 우리의 기술과 열정으로 세계 최고의 비철금속 기업으로 우뚝 섰다"며 "그런데 지금 MBK파트너스라는 투기자본이 중국 자본을 등에 업고 고려아연을 집어삼키려 하고 있다"고 사내 우려를 전했다.

이어 우리의 기술과 미래, 나라의 미래는 안중에 없고 오직 돈뿐"이라고 비판하면서 "절대로 이런 약탈적 행위를 용납할 수 없다"고 강조했다.

영풍 측과 갈등이 불거진 배경에 대해 이 부회장은 "장 고문이 영풍 석포제련소의 폐기물 보관장에 있는 카드뮴 등 유해 폐기물을 고려아연에 떠넘겨 고려아연을 영풍의 폐기물 처리장으로 만들려고 해왔다"며 폭로성 주장도 내놨다.

영풍도 비난의 수위를 높이며 맞대응했다. 영풍은 "고려아연은 토종 사모펀드인 MBK파트너스를 '중국계 자본'이라는 거짓 프레임을 씌워놓고 본인들은 일본의 대표적 전범 기업과 '라인야후 경영권 강탈' 논란을 일으킨 일본 기업과 손잡으려는 모순적 태도를 보인다"고 지적했다.

영풍과 함께 주식 공개매수에 나선 MBK파트너스도 추가 입장문을 내놨다. 이들은 "우리가 고려아연의 경영권을 확보하게 되면 현재 추진하고 있는 신성장 사업들이 모두 중단될 것 같이 호도하고 있다. 이익에만 집중해 제품 품질을 저하할 것처럼 매도하고 있다. 협력 업체들과의 관계도 중단될 것으로 넘겨짚고 있다"고 주장했다.

또 "중국에 회사를 매각하는 일은 없을 것"이라고 공언하며 "고려아연은 국가기간산업"이라면서 "우리는 장기간 투자하고, 대한민국의 구성원들이 수긍할 수 있는 방식으로 그리고 대한민국 경제에 기여할 수 있는 방식으로 투자 활동을 하도록 하겠다"고 덧붙였다.