'배추 파동' 중국서 수입하기로…세 포기 한 망 도매시장서 3만~5만원대 팔려

27일 초도물량 16t 들여와, 시장 상황 따라 추가 수입 물량 조절할 듯
유통업체에 장려금 지원해 조기 출하 유도…내달 2일까지 할인 지원도

기록적인 폭염으로 인해 채소 가격이 크게 오른 24일 오전 서울 한 마트에 배추 한 망에 4만9천800원이라는 가격표가 놓여 있다. 연합뉴스

폭염과 가뭄으로 국내 배춧값이 급등한 가운데 정부가 중국산 배추 수입을 추진한다.

농림축산식품부는 24일 원예농산물 수급 안정 대책을 발표했다. 이에 따르면 농식품부는 일단 당분간 배추 공급이 어려울 것으로 판단하고 수급 안정을 위해 중국에서 신선 배추를 수입하기로 방침을 정했다.

정부 차원의 배추 수입은 지난 2010년(162t) 처음 시작된 이후 2011년(1천811t), 2012년(659t), 2022년(1천507t)에 이어 이번이 다섯번째다.

우선 오는 27일 수입 배추 초도물량 16t(톤)을 들여온다. 수입한 배추는 한국농수산식품유통공사(aT)를 통해 시장에 공급하게 된다.

농식품부는 이후 중국 산지 상황을 보면서 수입 물량을 확대해 간다는 방침이다. 농식품부 관계자는 "농업계 일각에서는 상대적으로 저렴한 중국산 배추가 들어오면 국내산 배추 소비에 영향이 있는 게 아니냐는 우려가 나오지만, 중국 일부 지역도 고온으로 배추 작황이 좋지 않아 대량 수입은 어려울 것으로 보인다"며 "또 수요처는 기존에도 수입산 배추를 써 왔던 외식업체, 식자재업체, 수출 김치 업체 등으로, 가정용과는 분리돼 있다"고 했다.

현재 출하되는 여름 배추는 재배 면적이 1년 전보다 줄었을 뿐 아니라 여름 기록적인 폭염과 가뭄 등의 영향으로 생육마저 부진해지면서 공급량이 부족해졌다.

국내 배추는 공급이 급감하면서 소매 가격이 포기당 2만원을 넘는 등 물가 상승에 큰 영향을 끼치고 있다. 이달 중순 배추 도매가격은 상품(上品) 기준 포기당 9천537원으로 뛰었다. 세 포기 한 망의 도매 가격이 3만원에서 비싸게는 5만원 수준이 됐다. 전통시장 등에서 판매되는 소매가격은 포기당 2만∼2만3천원이다.

농식품부는 다음 달부터 해발 600m 이하 지역에서 배추 출하가 시작되고 중순쯤 경북 문경시, 경기 연천군 등으로 출하 지역이 늘어나면 배추 공급이 증가하면서 다소 가격이 떨어질 것으로 내다봤다.

또 정부는 산지 유통인과 농협이 물량을 시장에 조기에 공급할 수 있도록 출하 장려금을 지속 지원하고, 소비자 부담 완화를 위해 다음 달 2일까지 대형마트 등에서 최대 40%까지 할인을 지원하기로 했다.