구미푸드페스티벌, 17만 인파 ‘성황’…전국적 미식 축제로 발돋움

구미시는 지난 5일부터 6일까지 송정맛길에서 열린 '2024 구미푸드페스티벌'을 성공적으로 마무리했다. 축제 기간 동안 약 17만 명이 다녀가며 이 행사는 가을을 대표하는 전국적 음식 축제로 입지를 다졌다.

행사장에는 지난해보다 더욱 다양해진 프로그램과 풍성한 콘텐츠가 마련되어 방문객들의 큰 호응을 이끌어냈다. 축제의 시작을 알린 상징 조형물 제막식과 은하수 점등은 행사장의 분위기를 한층 고조시켰으며, 도심 속 캠핑을 연상케 하는 '삼겹굽굽존'은 많은 가족 단위 방문객의 발길을 모았다. 구미의 맛을 한눈에 볼 수 있었던 '냠냠쇼케이스'에는 60여 개의 업체가 참여해 다양한 메뉴를 선보였으며, 맛집 부스에서는 약 150여 개의 메뉴로 미식가들의 입맛을 사로잡았다.

2024구미푸드페스티벌에 참여한 정호영 셰프(왼쪽)와 김장호 구미시장(오른쪽)

특히 셰프 정호영의 컨설팅을 받아 탄생한 '구미미식존'은 독창적이고 다채로운 미식 체험을 선보여 방문객들의 발길을 사로잡았다. 또한 가족 단위로 참여할 수 있는 쿠킹클래스도 큰 호응을 얻으며, 건강한 요리 체험의 기회를 제공했다.

축제는 다양한 연령층의 취향을 고려한 프로그램으로 구성되었다. MZ세대를 겨냥한 무소음 EDM 파티부터 전국가요제, 포크페스티벌, 버스킹 공연까지 다양한 세대를 아우르는 콘텐츠가 마련되었으며, 일본 요리연구회의 오코노미야키와 야키소바 등 일본 음식도 선보여 국제적인 매력을 더했다.

한편 올해는 운영 측면에서도 변화가 눈에 띄었다. 지난해 현금 결제만 가능했던 축제는 올해 카드 결제 시스템을 도입하여 편의성을 높였다. 또한 미아 방지를 위한 팔찌 제공과 더불어 안전 대책이 강화되어 가족 단위 방문객들이 더욱 안심하고 즐길 수 있도록 배려했다. 식사 후 즐길 수 있는 커피와 음료 부스도 새롭게 추가되어 방문객들의 편의성을 더욱 높였다.

구미시는 내년부터 이번 행사에서 선정된 우수 음식점들에게 입점비 면제 혜택을 제공하는 방안을 계획 중이다. 이를 통해 지역 음식점들의 자부심을 높이고 축제 참여를 독려하는 등 지역 미식 산업 활성화를 위한 새로운 시도를 이어갈 전망이다.

송정맛길에서 축제를 즐긴 한 시민은 "이렇게 많은 사람들이 송정맛길을 가득 메운 모습을 보니 놀랍다"며 "특히 삼겹굽굽존에서 가족들과 캠핑 분위기를 만끽하며 맛있는 음식을 즐긴 것이 가장 인상 깊었다. 내년에도 꼭 다시 방문하고 싶다"고 소감을 전했다.

김장호 구미시장은 "구미푸드페스티벌은 구미의 낭만과 맛을 한데 즐길 수 있는 전국적 힐링 축제로 자리 잡았다"며 "앞으로도 다양한 콘텐츠와 프로그램을 지속적으로 개발해 50만, 100만 명이 찾아오는 대한민국 대표 음식 축제로 만들겠다"고 말했다.