2달 만 복귀한 안세영, 눈물 왈칵…"배드민턴 사랑하는 마음 커졌나?"

팬들에게 연이어 감사한 마음 전해
배드민턴 협회 관련 질문에는 "딱히 드릴 말씀 없다"
팬들은 "울지마"라며 안세영 격려

9일 경남 밀양시 밀양배드민턴경기장에서 열린 '제105회 전국체육대회' 배드민턴 부산 삼성생명 안세영과 인천 인천국제공항 심유진 경기 종료 후 안세영이 취재진과 인터뷰하며 눈물을 흘리고 있다. 연합뉴스

2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식 금메달리스트 안세영(22)이 2달 만에 공식 대회에 복귀한 후 눈물을 보였다. 그는 팬들에게는 감사의 인사를 전하면서도, 최근까지도 논란이 계속되고 있는 배드민턴협회에 대해서는 말을 아꼈다.

9일 경남 밀양배드민턴경기장에서 열린 제105회 전국체육대회 배드민턴 여자 일반부 단체전 예선에서 2경기 단식을 승리한 뒤 취재진과 만난 안세영은 '배드민턴을 사랑하는 마음이 커졌냐'는 취재진의 질문에 대답하지 못하고 눈물을 쏟아냈다.

안세영은 눈물을 참으려는 듯 고개를 숙였고 눈가를 매만지기도 했다. 이내 감정을 추스른 후 그는 "많이 기다려주셨을 거고 제 배드민턴을 많이 사랑해주신 팬들께 정말 감사하다는 말씀을 드리고 싶다"며 "복귀할 수 있어서 좋은 것 같다. 앞으로도 좋은 모습을 많이 보여드리겠다"고 말했다.

그러면서 "올림픽을 준비하는 동안 정말 많이 힘들었고, 쉬는 시간이 많이 없었다"며 "그냥 생각을 안 하고 쉬면서 내 게임과 경기력만 생각했던 것 같다"고 밝혔다.

안세영이 북받친 감정을 애써 누르려고 하자 주변에 모여든 팬들이 "울지 마, 울지 마"를 연호하기도 했다.

안세영은 2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식에서 금메달을 획득한 직후 대표팀의 부상 관리와 훈련 방식, 협회 의사 결정 체계 등이 선수의 경기력 유지 및 향상을 저해한다는 취지의 지적을 하며 배드민턴협회에 날선 비판을 가했다.

이에 문체부는 지난달 10일 협회 조사 중간 브리핑을 통해 비(非) 국가대표선수 국제대회 출전 제한 규정 폐지 추진, 국가대표 선수의 복종을 규정한 협회 규정 폐지 권고 등 개선 방안을 발표했다.

이와 관련해 '원하는 방향으로 진행되고 있는 것 같냐'는 기자들의 질문에 안세영은 "거기에 대해서는 제가 드릴 말씀이 없다. 아무래도 어떻게 되는지도 저도 다 보지 않았다"며 "딱히 드릴 말씀이 없다"고 말을 아꼈다.

국제대회 불참으로 지난해 8월 이후 1년 2개월 만에 중국의 천위페이에게 세계랭킹 1위 자리를 내준 데 대해서는 "꿈을 이뤘으니 조금은 즐겨도 되지 않나 싶어서 잘 즐겼다"며 "이제 앞으로 본 모습(을 보이고), 배드민턴을 잘하고 즐기다 보면 어느샌가 세계랭킹 1위에 또 올라가 있지 않을까"라며 자신감을 내비쳤다.

안세영은 마지막으로 "올림픽 금메달이라는 꿈을 이뤘으니 새로운 목표를 향해 달려나가는 건 선수로서 당연히 가져야 할 마음가짐이다"며 "이제 안세영을 또 뛰어넘는 저 자신이 되도록 노력하겠다"고 강조했다.