"하늘에서 떨어지는 구호품 보다가"…3살 아이 파편 맞아 사망

가자지구 난민촌 3살 아동, 구호품 나무 파편 맞아
올해 초에도 구호품에 5명 사망, 10명 부상

지난 8월 11일(현지시간) 가자지구 남부 칸 유니스에서 팔레스타인인들이 가재도구를 이거나 들고 피난하고 있다.연합뉴스

팔레스타인 가자지구에 머물던 3살 아이가 하늘에서 떨어지는 구호품을 올려다보려다 파편에 맞아 숨지는 비극이 빚어졌다.

22일(현지시간) 미국 CNN 방송에 따르면 가자지구 남부 칸유니스의 난민촌에서 가족과 살던 팔레스타인 소년 사미 아야드(3)는 지난 19일 하늘에서 떨어지는 구호품 운반용 나무 판자에 맞아 그 자리에서 사망했다.

아야드의 할아버지는 CNN과의 인터뷰에서 구호품이 떨어질 당시 가족들은 아침 식사를 하던 중이었다고 전했다.

CNN 보도에 따르면 아이의 할아버지는 할아버지는 "손주와 함께 앉아있다가 자신이 잠시 곁을 비운 순간 구호품 덩어리가 손주에게 떨어졌다"며 "그와 나 사이에는 찰나의 순간만이 있었다. 나는 그를 들고 달리기 시작했다"고 말했다.

그는 "우리에게는 병원도 없다. 나는 미친 듯 달렸지만, 아이는 즉시 죽었다. 나는 그를 구하지 못했다. 그의 코와 입에서 피가 나오기 시작했다"고 슬픔을 토로했다.

아이의 아버지는 아야드가 하늘에서 구호품 낙하산이 떨어지는 것을 보면서 "아들이 나에게 낙하산들을 보라고 말하면서 서있었다"면서 "이후 아들은 낙하산이 가까에 오는 것을 보고 도망갔다"고 말했다.

이날 아야드가 숨진 난민촌에는 UAE 국기가 표시된 구호품 나무 상자들이 발견된 것으로 알려졌다.

이날 떨어진 구호품으로 아야드의 이모와 사촌들도 얼굴, 발 등에 부상을 입은 것으로 알려졌다.

이들은 국제 사회가 가자의 식량난 해소를 위해 마련한 방안인 '구호품 공중 투하 작전'이 어린 아이의 생명을 앗아간 것은 물론 주민들의 인간적 존엄을 박탈하고 있다며 분노하고 있다.

아야드의 할아버지는 "우리는 원조를 원하지 않는다. 존엄을 원한다"며 "이스라엘 뿐 아니라 아랍 국가들로부터 받는 모욕과 수치는 이것으로 충분하다. 이들은 우리에게 아무런 자비도 갖고 있지 않다"고 지적했다.

또한 아야드의 삼촌은 "우리의 삶은 수치, 죽음, 공포다. 다음 날 깨어날 수 있을지 모른 채로 매일 잠에 든다"면서 "우리는 인간이지, 하늘에서 음식을 떨어트려 줘야 할 동물들이 아니다"고 비판했다.

한편, 이스라엘 당국에 따르면 아야드가 숨진 날 칸유니스에서는 아랍에미리트(UAE)의 항공기가 식량 패키지 81개를 공중에서 내려보냈다.

CNN은 이에 대해 UAE 당국에 연락을 취했으나 답변을 듣지 못한 것으로 알려졌다.

한편, 미국과 UAE 등 국가들은 올해 초부터 가자지구에 식량 등 구호품을 공중에서 투하하는 작전을 펼치고 있다.

CNN에 따르면 지난 3월에도 가자시티의 난민촌에 떨어진 구호품에 맞으면서 최소 5명이 사망하고 10명이 다치는 일이 있었다.

인권 단체들은 이스라엘군이 통제하고 있는 육상 구호품 반입 통로를 개방해야 한다고 주장하고 있다.

비정부기구(NGO) 단체 '팔레스타인인을 위한 의료 지원'의 피크르 샬루트 국장은 "이스라엘의 군사 공격에서 1년 넘게 살아남은 3살 소년이 공중에서 떨어진 식량에 맞아 사망한 것은 비극적 아이러니"라고 강조했다.