[김종섭의 광고 이야기] 포옹하는 시간을 제한한다면

뉴질랜드 공항에 설치된 사인물. 포옹하는 시간을 3분으로 제한하고 있다.

미국에서 광고 공부를 할 때 가장 힘들었던 것이 그 나라의 문화를 이해하는 것이었다. 엥? 광고를 공부하는 데 왜 그 나라의 문화를 이해해야 하냐고? 나도 처음엔 그렇게 생각했다. 그러나, 한 나의 광고 속에는 그 나라의 정치, 경제, 문화, 유머, 인간관계 심지어 그 나라의 수준까지 포함되어 있다.

여기 뉴질랜드 공항에 게재된 광고를 보자.

'포옹을 할 수 있는 시간은 최대 3분입니다.

더 깊은 작별을 하신다면 주차장으로 가세요.'

아마도 차들의 밀리는 현상 때문에 공항은 포옹과의 전면전(?)에 돌입한 것 같다.

이 광고가 알려지자 뉴질랜드의 사람들은 '비인간적인 처사다'라며 크게 비판했다. 이것이 바로 문화다. 포옹과 스킨십을 즐기는 뉴질랜드의 문화인 것이다.

포옹하는 것에 매우 엄격한 한국인인 나는 오히려 이것을 한국에 적용했으면 좋겠다는 생각을 했다.

'3분 이상 포옹 금지!

- 인천국제공항'

만약, 이런 광고판이 붙으면 사람들은 어떻게 행동할까? 정말 포옹을 하지 않는 한국인이지만 반대 심리가 작용할 것이다.

평소에 포옹과는 먼 사람도 공항에서 저렇게 제한하면 2분 59초까지는 포옹을 할 것 같다. 그러니 광고는 참 어렵고 예민하다. 사람들의 마음을 읽어야 하고 또 광고 카피 하나 차이로 어떻게 행동할 것인가 고민하고 유추해야 한다.

결국 광고는 지독하게 사람의 마음을 공부하는 영역이다. 당신은 언젠가 이민을 갈 수도 유학을 떠날지도 모른다. 누구나 그렇듯 평생 살아온 나라에서 다른 나라에 살게 된다면 어려움을 많이 겪게 된다.

나는 장담한다. 그 나라에 가장 빠르게 적응하는 방법은 그 나라의 광고를 공부하는 것이다.

그 속에 그 나라 사람들의 행동양식이 모두 들어 있다. 사실 멀리 갈 필요도 없다. 한국에서 다른 도시로 출장을 갈 때마다 나는 그 도시의 광고판부터 본다. 광고판 속에 광고만이 아니다. 간판의 디자인이나 건물의 모습, 시장의 대문 이 모든 것들이 그 도시를 설명해 주는 광고가 된다. 그러면 자연스럽게 그 도시의 수준이 보인다.

뉴욕을 왜 전 세계 최고의 상업 도시라 부르는지 말하지 않아도 알 것이다. 이렇든 저렇든 광고는 재미있다. 어렵고 힘들 때도 많지만 인간의 심리를 교묘히 공부하는 영역이라 늘 새롭다.

잠을 자고 일어나면 또 지구촌 어딘가의 나라에 새로운 크리에이티브를 보여주는 일이 벌어져 있다.

뉴질랜드 공항의 이 정책 사인물이 내게는 그랬다. 뉴질랜드 사람들은 비판한 정책이었지만 나는 오히려 이것을 한국으로 가져오고 싶다.

광고는 만국 공통어인 것과 동시에 오직 그 나라만의 언어이기도 하다.