영주 대영고 2학년 윤서진 군, 카이스트 조기 입학 최종 합격 ‘화제’

KAIST 조기 입학에 성공한 윤서진(2년)학생이 교사들과 파이팅을 외치며 축하를 받고 있다. 대영고 제공

경북 영주 대영고등학교(교장 박원필) 2학년 윤서진 군이 최근 카이스트(KAIST·한국과학기술원) 창의도전전형(Early Admission)에 최종 합격해 화제다.

카이스트 창의도전전형은 고교 졸업 예정자 또는 동등 학력 인정자 만이 지원할 수 있으며, 전국 최상위권 일반고 3학년, 영재고, 자사고, 국제고 3학년 학생들과의 경쟁을 통해 선발하는 고난도 전형이다.

고교 2학년인 윤 군이 고교 조기 졸업과 함께 카이스트 조기 입학에 성공한 것은 일반고로서는 매우 이례적인 성과여서 의미를 더하고 있다.

고교 2학년 학생이 카이스트 창의도전전형에 합격하기 위해서는 '과학영재 선발제도'를 통과해야 한다. 윤 군은 고교 2학년 1학기 교과부장의 추천을 받아 해당 제도를 통과했고, 이를 통해 카이스트 지원 자격을 획득했다. 올해 대영고에서는 윤 군과 함께 서현우 군도 과학영재로 선발돼 도전했으나 고배를 마셨다.

윤 군과 서 군은 올해초 제20회 미래과학자 양성프로그램에 참가, '비이온화 전자기파가 유기체에 미치는 영향'을 주제로 윤정필 지도교사(생명과학)와 함께 1년 간의 장기 연구 프로젝트를 진행했다.

이 과정에서 '한국표준과학연구원'과 '카이스트'를 탐방해 현직 연구원들의 멘토링을 받으며 연구 역량을 키웠고 이 경험이 윤 군의 꿈을 이루는 밑거름이 됐다.

대영고는 2022년부터 교육부 지능형과학실 모델학교, 탄소중립 녹색학교 가꾸기 모델학교, 경북교육청 주관 미래과학자 양성프로그램, SW-AI 인재양성프로젝트 등 다양한 과학 교육 프로그램을 운영해 왔고 과학·사회의 특색프로그램인 '미래융합탐구프로젝트'를 통해 학생들이 과학적 소양을 쌓고 진로를 탐색하는 기회를 제공해 왔다.

현재 이 학교는 SW-AI 채움교실, 메이커스페이스, 지능형 수학 교실을 기존 지능형과학실과 연계해 전문교과활동실 구축을 진행 중이며 최첨단 교육 시설과 맞춤형 교육 프로그램을 통해 전국대회 장관상과 최우수상 등 괄목할 만한 성과도 냈다.

조기 입학을 앞둔 윤 군은 "꿈만 같던 카이스트 합격 소식이 아직 믿기지 않는다. 끝까지 열정적으로 지도해주신 윤정필 선생님께 감사를 드린다. 선생님이 없었다면 이룰 수 없는 기적 같은 일이었다. 이 기쁨을 함께 나누고 싶다"고 소감을 밝혔다.

서 군은 "합격은 하지 못했지만, 과학 영재로 인정받아 고등학교 조기 졸업 후 카이스트에 지원할 수 있었던 경험은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 값진 성취였다"며 "자신감을 갖고 과학 연구에 매진하겠다"는 포부를 밝혔다.

박원필 교장은 "탐구력과 창의성을 갖춘 융합형 인재가 꿈을 펼치는 시대"라며 "앞으로 지능형 수학실과 메이커실, SW-AI 교실 구축 등 학생 주도형 교실에서 일체형 진로트랙 교육과정을 추진, 아이들의 꿈과 미래를 활짝 열어 주겠다"고 말했다.