尹, 김 여사 대외활동 관련 "국익 관련 꼭 해야 하는 것 아니면 앞으로 중단" [尹대통령 담화·기자회견]

"저도, 제 처도 취임 후 휴대폰 바꿨어야 했다"
"문제 근본 원인 저에게 있어"…제2부속실장 임명도 완료

윤석열 대통령이 7일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 '대국민담화 및 기자회견'에서 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령은 7일 김건희 여사의 대외활동과 관련해 "결국 국민이 좋아하시면 하고 국민들이 싫다고 하면 안 해야 한다"며 "지금의 여론을 충분히 감안해 외교 관례와 국익상 반드시 해야 한다고 판단하는 일을 제외하고는 사실상 중단해 왔고 앞으로도 이런 기조를 이어갈 것"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 열린 대국민담화·기자회견에서 "대외활동 자제가 아니라, 저와 핵심 참모 판단에 국익과 관련해 꼭 해야 하는 것이 아닌 활동은 사실상 중단해 왔고 앞으로도 중단할 것이라는 뜻"이라고 강조했다.

김 여사의 명품 가방 수수, 주가 조작, 국정 관여 의혹과 관련한 질문에는 "매사에 더 신중하게 처신해야 하는데 이렇게 국민들한테 걱정을 끼쳐드린 것은 무조건 잘못"이라고 했다.

다만 김 여사가 국정에 개입했다는 의혹에는 선을 그었다.

윤 대통령은 "대통령 부인은 대통령과 함께 선거도 치르고 대통령을 도와야 하는 입장"이라며 "예를 들어 대통령이 참모를 야단치면 (부인이) '당신이 부드럽게 하라'고 하는 것을 국정 관여라고는 할 수 없다"고 했다.

그러면서 "대통령 부인이 대통령을 도와 선거도 치르고 국정을 원만하게 하길 바라는 일들을 국정농단이라고 하면 국어사전 정의를 다시 해야 한다는 생각"이라고 꼬집었다. 그는 "검찰총장 때부터 저를 타깃으로 하는 것이지만 제 집사람도 침소봉대는 기본이고 없는 것까지 만들어 제 처를 많이 악마화시킨 것은 있다"고 호소했다.

다만 "기존 조직이 잘 돌아가는지를 봐야 하는 면에서 직보는 필요하지만 계통을 밟지 않고 무슨 일을 하는 것을 저는 받아들인 적이 단 한 번도 없다"고 밝혔다.

김 여사가 개인 전화로 사적인 소통을 이어가며 각종 논란이 불거졌다는 지적과 관련해서는 "저도, 제 처도 취임 후 휴대폰을 바꿨어야 한다"고 했다.

윤 대통령은 "나중에 무분별하고 언론에 이렇게 까지고, 이런 생각을 그때 못했던 것 같은데 이게 전부 제 책임"이라며 이같이 말했다.

그는 "제가 대통령이 됐어도 검사 때 쓰던 휴대폰을 계속 쓰고 있으니 무조건 바꾸란 얘기를 많이 들었다"며 "통상적 공무원, 장·차관과 (통화나) 국가 안보 관련이 아닐 때 제 휴대폰을 쓰고 지금도 엄청 많은 문자가 들어온다"고 했다.

이어 "이런 것들을 미리미리 전직 대통령 때의 프로토콜대로 싹 바꿨으면 되는 건데 저 자신부터 못 해서 이런 문제가 발생한 원인은 근본으로 들어가면 저에게 있다"고 강조했다.

윤 대통령은 "이것(휴대폰)으로 들어오는 다양한 얘기를 제가 즉각 생생하게 봐야 한단 생각이 너무 강했다"며 "그걸 여론의 한 지표로 정제되지 않은 것으로 보고, 워낙 오래 쓰던 번호라 아까워서 그런 마음도 있었지만 누구를 통해서 연락을 했어야 했다"고 후회했다.

그러면서 "당에 초선 의원들이 저에게 전화하면 제가 딱 받고 저도 저녁 일정이 없으면 '어디로 오세요' 하기도 한다"며 "의원들이 이런 대통령을 처음 봤다고 한다"고 덧붙였다.

그는 "저와 통화한 분 손을 들라 하면 무지하게 많을 것이고 텔레그램이나 문자를 주고받은 분들도 엄청나게 많을 것"이라며 "전 이게 리스크도 있지만 장점도 있다고 생각해서 했는데 이 부분은 리스크를 줄여 나가면서 국민들이 이런 걸로 걱정하고 속상해하는 일이 없도록 조치를 하겠다"고 말했다.

윤 대통령은 2021년 국민의힘 입당 직후 연락이 쏟아지자 김 여사가 대신 답변했다는 일화를 소개하며 "조금이라도 누구한테 도움받으면 말 한마디라도 인연을 못 끊고 고맙다는 얘기를 한다는 (생각을) 갖고 있다 보니 이런 문제가 좀 생긴 것 같다"고도 했다.

이날 김 여사의 공식 활동을 보좌할 제2부속실을 정식으로 출범했다고 윤 대통령은 밝혔다. 그는 "제2부속실장을 오늘 발령 냈고 제2부속실장이 같이 일할 직원들도 금명간 다 뽑을 것"이라고 설명했다.

윤 대통령은 "지금까지는 대통령 부인에게 뭔가 요구가 오면 그런 걸 받아서 어떤 식으로 할지 대통령 부속실에서 했는데 부속실도 워낙 바쁘다 보니 그런 것들을 잘하면 리스크는 줄어들 수 있지 않겠나 생각한다"고 강조했다.