尹-시진핑, 방중·방한 제안…경주 APEC 시진핑 참석 청신호

尹·시진핑 "한중 FTA 서비스투자 협상 가속화…조기결실 희망"
尹 "中에 진출한 한국 기업 안정적 활동하도록 잘 살펴 달라"
尹 "北도발에 건설적 역할해달라" 시진핑 "지역평화에 함께 역할"

31차 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석한 윤석열 대통령이 15일(현지시간) 페루 리마의 한 호텔에서 한중 정상회담 전 시진핑 중국 국가 주석과 악수하고 있다. 연합뉴스

소원했던 한국과 중국 관계가 새로운 국면으로 접어들고 있다. 두 나라가 '미국 우선주의'를 표방한 트럼프 행정부를 견제할 지렛대로 서로의 활용가치를 확인하는 분위기가 형성되고 있기 때문이다.

윤석열 대통령과 시진핑 중국 주석은 지난 15일(현지시간) 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의가 열린 페루 리마에서 별도 양자 회담을 갖고 한반도 정세와 한중 자유무역협정(FTA) 가속화 등 양국 현안에 대해 의견을 교환했다.

한중 정상회담은 2022년 11월 인도네시아 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 열린 이래 2년 만이다.

이날 회담에서 윤 대통령은 북한의 도발과 러시아·북한의 군사 협력 등에 중국이 건설적 역할을 해달라고 당부했고 시 주석은 한반도 긴장 완화를 위한 평화적 문제 해결 원칙을 언급하면서 윤 대통령과 함께 역할을 하겠다고 화답했다.

구체적으로 윤 대통령은 북한의 지속적인 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사를 포함한 군사 도발과 러시아와의 군사협력을 거론한 뒤 "한반도 역내 불안정을 야기하는 행동으로서 중국이 건설적으로 역할을 해 달라"고 주문했다.

이에 시 주석은 "중국 역시 역내 정세의 완화를 희망하며 한반도의 긴장을 원하지 않는다"면서 "오로지 당사자들이 정치적 해결을 모색하기 위해 대화와 협상을 통해 문제를 평화적으로 해결해나가기를 희망한다"고 답했다.

특히 두 정상은 이날 회담에서 한중 자유무역협정(FTA)의 후속 협상을 가속하기로 합의했다.

김태효 국가안보실 1차장은 이날 회담 후 브리핑을 통해 "(윤 대통령께서) 중국에 진출한 한국 기업들이 예측 가능하고 안정적 환경 속에서 활동할 수 있도록 잘 살펴 달라고 말했다"면서 "한중 FTA 서비스 투자 협상을 가속화해서 조기에 결실을 거둔다는 데 시 주석도 동의했고 윤 대통령도 긍정적 진전을 보기를 희망했다"고 밝혔다.

대통령실은 내년 한중 FTA 발효 10주년을 맞이하는 만큼 한중 FTA 서비스 투자 협상이라는 남겨진 과제를 함께 만들어가기 위해 노력하기로 뜻을 모았다는 데 의미가 있다고 설명했다.

또한 양국 정상은 상호 국가 방문을 제안했고 이에 긍정적으로 답변했다.

대통령실 고위 관계자는 기자에게 "시 주석이 윤 대통령을 먼저 초청했고 윤 대통령도 시 주석의 방한을 제안했다"고 말했다.

이 관계자는 "특히 내년 가을쯤에 우리가 APEC 경주 회의를 주최하기 때문에 시 주석께 자연스럽게 방한해 달라고 했다"며 "두 정상 모두 '초청에 감사하다'고 대답했다"고 밝혔다.

시 주석은 2026년도 APEC 정상회의 의장국을 희망하고 있다고 밝혔으며 윤 대통령은 중국의 의장국 수임을 지지한다고 답했다.

한중관계는 윤석열 정부 출범 이후 한미일 협력 강화 움직임 속에서 대만 문제를 둘러싼 공방, 싱하이밍 전 주한 중국 대사의 '베팅' 발언 등의 각종 악재로 다소 불편했었다. 다만 그러면서도 양국은 각급 소통의 끈을 유지해 왔고 올해 5월 한일중 정상회의를 4년반 만에 복원시키는 등 교류 성과를 만들어냈다.

대통령실 고위관계자는 "양국이 공감대를 이룬 것은 한중 관계, 한미 관계가(를) 무조건 (상호) 갈등과 충돌의 방정식으로 이해할 게 아니라는 것"이라며 "한미간 어떤 협력 있을 때 그것이 한국 기업에 이익이 되고 또 우리 입장에서 한중관계에도 함께 도움 되면 좋기 때문에 그런 접점을 찾아가도록 한중 소통, 한미 소통을 긴밀하게 하겠다는 게 우리의 의사이고 이에 대해서 중국도 십분 이해하는 거 같다"고 설명했다.