홍준표 "대선 상대는 범죄자·난동범 '이재명'…다행스러워"

"윤 정권과 촤별화 시점 4년차부터라 생각했지만…"
"윤석열이 되면 나라 혼란해질 것이라 예견"
"중앙정치 남았으면 정권 실패 공동책임 면치 못했어"

홍준표 대구시장이 13일 오전 대구 서구 서대구역에서 열린 '대경선 광역철도 개통식'에서 축사하고 있다. 연합뉴스

홍준표 대구시장이 윤석열 대통령의 탄핵소추안 가결로 조기 대선 가능성이 높아지자 "한 가지 다행스러운 것은 이 땅의 보수세력은 아직도 건재하고 상대가 범죄자, 난동범 이재명 대표라는 것"이라고 주장했다.

21일 홍 시장은 자신의 소셜미디어(SNS)에 "윤 정권과 차별화 시점은 4년차 때부터라고 생각했지만 너무 일찍와버렸다"며 이 같이 밝혔다.

홍 시장은 2021년 국민의힘 대선 후보 경선 이후 대구시장 출마를 결심하게 된 배경을 설명하며 "2021년 11월29일 이재명이 되면 나라가 망하고, 윤석열이 되면 나라가 혼란해질 것이라고 예견한 일이 있었다"며 "그래서 중앙정치를 떠나 대구로 하방(下放)한다고 했다"고 설명했다.

그러면서 "참모들은 중앙정치에서 벗어나면 잊힌다고 우려했지만, 중앙정치에 남아있으면 정권 실패에 대한 공동책임을 면치 못할 것이고 보수정권 재창출은 불가능할 것이기 때문에 (대구로) 내려가야 한다고 했다"고 덧붙였다.

이어 홍 시장은 이명박 정부 당시 여권 유력 주자로 꼽혔던 박근혜 전 대통령의 사례를 언급하며 "언제나 전 정권과 차별화를 하지 않으면 정권 재창출은 어려워진다"며 "MB(이명박) 정권에서의 박근혜 차별화 모델을 참고로 한 것"이라고 설명했다.

아울러 "당시 박근혜는 MB와 대립각을 세워 차별화했지만, 나는 허약한 윤석열 정권을 밀어주고 격려해줘야지 더 망가지지 않을 것으로 판단했다"며 "더 망가지면 정권 재창출도 물러가기 때문"이라고 부연했다.

앞서 이날 홍 시장은 명태균 씨 측 변호사가 검찰이 확보한 명씨의 '황금폰'에 홍준표 대구시장과 관련된 내용이 있다고 주장한 것에 대해 "명태균은 내가 30여 년 정치하면서 만난 수십만 명 중 한 명일 뿐"이라고 "전혀 관계가 없다"고 반박하고 나서기도 했다.

홍 시장은 SNS에 "나는 명태균을 모른다고 한 일도 없고 그와 전화통화 한 일도 없다는 말을 한번도 한적이 없지만 분명한 것은 그놈은 질 좋은 사람이 아니라는 것을 진작부터 알고 있었다"라며 "지난 대선후보 경선 때부터 명태균이 윤측에 붙어 조작질 한다는 것을 진작부터 알고 있었고 나중에 큰 사고 칠 것으로 우려는 하고 있었지만 나하고는 전혀 관계가 없으니 아무 걱정할 것도 없다"고 주장했다.

그러면서 "적어도 나는 명태균 따위에 놀아나는 어리석은 사람은 아니다"라며 "좌파 매체들은 명태균 폰에서 내가 연루된 걸 찾으려고 혈안이 돼 있지만 헛수고일 것이다. 그래도 내가 사람 볼 줄은 안다"고 강조했다.