경북 인구 20년 뒤 약 10% 감소…'재앙급 저출생' 특단 대책 마련

道, 시·군 장래인구 추계 공개
2022년 263만→2042년 237만…전역서 유소년·생산인구 줄 듯
내년 고강도 정책 선제적 추진

경북도청 전경. 매일신문DB.

오는 2042년이면 경상북도 인구가 현재보다 약 10% 가까이 감소할 것이라는 조사 결과가 나왔다. 단순한 지역 소멸을 넘어서 국가적 재앙으로 다가오고 있는 저출생 문제를 해결하기 위한 특단의 대책 마련이 요구된다.

경북도는 24일 '시‧군 장래인구 추계(2022~2024년)' 결과를 공개했다. 통계청의 '2022년 인구총조사'와 올해 5월 '시‧도 장래인구 추계' 결과를 기초로 출생‧사망‧이동 등 인구변동 요인 추이를 반영해 2042년까지의 시·군별 장래인구를 전망했다 ▷연령별 총인구 ▷주요연령계층(유소년·생산연령·고령·학령) ▷주요인구지표(인구성장률·부양비·노령화지수·중위연령) ▷인구변동요인(출생·사망·이동) 등을 담고 있다.

최근의 인구변동 요인이 지속되면 경북 총인구는 2022년 263만명에서 2042년 237만명으로 26만명(9.8%) 감소할 전망이다. 시‧군별로는 영천‧청도‧울릉 등을 제외한 나머지 시‧군은 자연감소나 인구 순유출이 더욱 심화돼 인구가 감소할 것으로 예측된다.

우려되는 점은 도내 모든 시‧군에서 2022년 대비 유소년 인구와 생산연령인구가 감소하는 것으로 나타났다는 것이다.

유소년 인구는 2022년 28만명에서 20년 뒤 12만6천명(45.1%)이 줄어들 것으로 예측됐다. 15세 이상 64세 미만의 생산가능연령인구도 2022년 175만명에서 57만4천명(32.8%) 감소할 것으로 전망됐다.

반면, 고령인구는 2022년 59만6천명에서 2042년 104만명으로, 44.4만명(74.5%)이 증가할 것으로 예상된다. 이에 따라 총부양비와 노령화 지수가 큰 폭으로 증가할 전망이다.

상대적으로 양질의 일자리가 있는 포항‧구미‧경산 등의 경우엔 인구구조가 균형을 이룰 수 있으나, 대다수 군(君) 지역의 경우 심각한 청년인구 유출과 유소년 인구 급감 등으로 소멸 위험이 더욱 커질 것으로 보인다는 게 경북도 측 설명이다.

도는 이 같은 심각한 소멸 위기 극복을 위해 올해 초 '저출생과 전쟁'을 선언하고 각종 정책을 선제적으로 추진하고 있다. 내년엔 3천578억원 규모 저출생 대응 예산을 편성해 관련 정책을 강도 높게 진행할 방침이다. 생활인구 유입을 위한 각종 워케이션 관광 프로그램 운영, 외국인 광역비자 도입 등도 서두르고 있다.

경북도 관계자는 "청년들의 만남과 결혼, 출산, 정착 등이 지역에서 이뤄질 수 있는 선순환 구조 마련을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.