美국무 "러시아, 北 핵무기 용인 가능성"

한미 외교장관회담 이후 기자회견
"군사 기술 등 공유 의도 확인" 고위 당국자 정보 기반 공식화
"韓 민주주의 저력 완전히 신뢰" 흔들림 없는 한미 동맹 재확인

조태열 외교부 장관이 6일 서울 종로구 정부서울청사 외교부에서 한·미 외교장관 회담에 앞서 기념사진을 촬영하고 토니 블링컨 미국 국무장관을 자리로 안내하고 있다. 연합뉴스

토니 블링컨 미국 국무장관은 6일 "모스크바가 북한에 첨단 우주 및 위성 기술 공유의 의도가 있다는 신뢰할만한 정보가 있다"고 밝혔다.

블링컨 장관은 이날 서울 외교부청사에서 열린 한미 외교장관회담 이후 가진 공동 기자회견에서 "북한은 이미 러시아로부터 군사 장비와 훈련을 받고 있고 푸틴 (러시아 대통령)은 수십 년간의 정책을 뒤집고 북한 핵무기 프로그램을 용인할 가능성에 가까워졌다"면서 이같이 말했다.

북한이 우크라이나전에 파병한 대가로 러시아가 정찰위성 등 첨단 군사기술을 넘겨줄 수 있다는 우려가 꾸준히 제기됐는데, 미국 고위 당국자가 정보를 바탕으로 이를 공식화한 것이어서 주목된다.

그는 또 "12월 말 쿠르스크에서 1천 명의 북한군이 사망하거나 다쳤다"고 지적하며 북러 협력 심화를 보여주는 사례라고 평가했다.

이어 "안보에 있어 대서양과 태평양이 분리될 수 없다"면서 "현재 러시아가 (우크라이나를) 계속 공격할 수 있도록 하는 것이 북한의 포탄과 병력뿐 아니라 중국에서 나오는 이중기술에 대한 지원"이라고 강조했다.

조태열 외교부 장관도 이번 회담을 통해 양측이 "한미동맹에 어떠한 공백도 없음을 재확인했다"면서 "우리 가치 동맹인 미국과 함께 앞으로 흔들림 없이 나아갈 거고 이러한 노력은 미국의 어떤 정부가 들어서도, 우리나라에 어떤 정부가 들어서도 변함이 없을 것"이라고 말했다.

그러면서 "트럼프 행정부가 들어서더라도 기본적 가치 공유국으로서 연대하에 모든 정책과 행보를 긴밀히 협조하면서 앞으로 나아갈 것"이라고 강조했다.

블링컨 장관은 한국의 비상계엄 사태 및 탄핵 정국과 관련한 질문에는 "우리는 윤석열 대통령이 취한 일부 조치에 심각한 우려를 갖고 있고, 이에 대해 (한국) 정부와 직접적으로 소통했다"고 했다.

그러면서도 "최근 몇 주간 한국 민주주의는 시험대에 올랐는데 한국 국민이 회복력을 발휘하며 대처하고 있다"며 "한국이 세계의 선도적 민주국가로서 헌법과 법치주의에 입각해 앞으로 나아갈 것을 믿는다"고 지지를 표했다.

블링컨 장관은 또 회견 모두발언에서는 제주항공 참사와 관련해 희생자 유가족과 생존자들에 위로의 말을 전한 뒤 "미국은 모든 방식으로 돕기 위해 최선을 다할 것"이라고 밝히기도 했다.

이에 앞서 이날 오전 블링컨 장관은 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관과 만나 한미 동맹, 북한 문제 등을 논의했다. 블링컨 장관은 "한국 민주주의의 저력과 최 권한대행 체제의 리더십에 대해 완전히 신뢰한다"고 말했다.

기획재정부에 따르면 최 권한대행은 이날 정부 서울청사에서 블링컨 장관을 만나 그간 미국이 한미동맹과 한국 민주주의에 대한 꾸준한 지지와 신뢰를 보여준 데 사의를 표했다고 전했다. 특히 최 권한대행은 "블링컨 장관의 방한은 그 자체로 흔들림 없는 한미동맹을 보여준다"고 말했다.

이어 최 권한대행은 "굳건한 한미동맹과 한미일 협력을 바탕으로 한 외교·안보 기조를 지속 유지해 나갈 것"이라며 "한미동맹 70주년 기념 공동성명 및 워싱턴 선언, 한미일 캠프 데이비드 원칙과 정신 등을 통해 한미 양국의 핵심 성과가 계속 이행되도록 최선의 노력을 다해 나가자"고 했다.