"박종준, 사람(尹)에 충성하려 자리 악용…최상목은 헌재 재판관 2명 임명하며 사람(尹)에 충성하지 않아"

윤석열 대통령 여주지청장 시기 "저는 사람에 충성하지 않습니다" 발언 잣대로 김근식 전 국민의힘 비전전략실장 '尹 탄핵 정국' 속 인물 평가

박종준 대통령경호처장, 윤석열 대통령의 수원지방검찰청 여주지청장 시기 모습, 최상목 대통령 권한대행. 연합뉴스

윤석열 대통령이 검사 시기 공식석상에서 발언해 그의 정치적 이미지를 만들었고 대권의 길을 만든 초석이 됐다는 평가도 나오는 "저는 사람에 충성하지 않습니다"라는 말을 기준으로 박종준 대통령경호처장과 최상목 대통령 권한대행이 극과 극으로 비교됐다.

해당 발언은 무려 11여년 전 나왔다. 2013년 10월 21일 당시 수원지방검찰청 여주지청장이었던 윤석열 대통령이 국회 법제사법위원회 서울고등검찰청 국정감사에 증인으로 출석, 국정원 댓글 사건 당시 특별수사팀에서 배제되는 등 수사 외압이 심각하다고 폭로했는데, 이때 정갑윤 새누리당 국회의원이 "증인은 사람(채동욱 전 검찰총장)에게 충성하느냐?"고 묻자 "저는 사람에게 충성하지 않기 때문에 오늘 이런 말씀을 드린 것"이라 말해 화제가 됐고, 이후 윤석열 대통령에게 늘 따라 붙었다.

▶김근식 전 국민의힘 비전전략실장은 6일 오후 4시 23분쯤 페이스북에 글을 올려 해당 발언을 전하며 유명한 발언이라고 설명, "그런데 자신의 자리를 사람에 충성하기 위해 악용하는 사람들이 있다"고 박종준 경호처장을 가리켰다.

그는 "박종준 경호처장은 끝까지 윤석열 대통령 체포를 막겠다고 큰소리 친다. 뒤 배경에 태극기를 세우고 영상 녹화로 입장을 낸다"면서 "살다 살다 경호처장이 대통령 흉내내는 기괴한 풍경은 처음 본다"고 혀를 내둘렀다.

고위공직자범죄수사처(공수처)의 윤석열 대통령 체포영장 집행 시도를 경호처가 저지한 것과 관련, 지난 5일 영상으로 입장을 밝힌 걸 두고 그보다 앞서 윤석열 대통령이 비상계엄 선포 당시를 비롯해 관련 대국민 담화를 역시 영상으로 잇따라 공개했던 걸 따라했다는 얘기다.

박종준 대통령 경호처장이 5일 오후 서울 한남동 대통령 관저 지역에서 지난 3일 고위공직자범죄수사처의 윤석열 대통령에 대한 체포영장 집행 관련 입장을 발표하고 있다. 연합뉴스

이명박 정부 경찰청 차장 출신인 박종준 경호처장은 사실 대통령경호처 근무에 앞서 2012년 19대 총선 때 새누리당 후보로 충남 공주 선거구에 출마해 낙선했고, 2016년 20대 총선 땐 역시 새누리당 후보로 세종 선거구에 출마해 역시 떨어진 일명 '0선' 정치인 출신이다.

경호 업무의 엄준함을 이유로 보통 전면에 나서지 않던 과거 대통령경호처장들과 달리, 얼굴을 내세워 다분히 정치적으로 해석될 수 있는 발언들을 내놓은 연유를 해석할 수 있는 이력이다.

예컨대 윤석열 대통령 지지자들로부터 '호위무사' 이미지를 얻을 수 있고, 2번이나 고배를 마신 국회의원 선거에 향후 다시 도전할 경우 이를 일종의 정치적 도구로 충분히 활용할 수 있는 셈. 물론 이는 상당수 정치인들이 얻기 위해 노력하는 것이기도 하다.

박정희 정부 차지철 대통령경호실장, 윤석열 정부 박종준 대통령경호처장. 매일신문DB

▶이어진 페이스북 글에서 김근식 전 실장은 "대통령이 직무정지됐으면 경호처는 지금 최상목 권한대행의 경호에 주력하고, 윤석열 대통령에 대해서는 관저 경비 정도의 최소 인력만 유지하면 될 것"이라고 의아해했다.

그는 특히 "법원이 발부한 합법적인 영장 집행을 막아서며 대통령 경호를 이유로 대한민국 사법시스템을 부정하는 과잉행동이야말로, 자신을 임명한 '사람'에만 충성하는 왕조시대 행태"라면서 "군사독재 시절 차지철을 자처하는 건가?"라고 물었다.

아울러 "대통령실 수석 이상 참모들이 최상목 권한대행의 결정에 집단으로 반발하고 항의하는 행태 역시, 자신을 임명해준 '사람'에 대한 맹목적인 충성"이라며 "지금 대통령실 참모는 최상목 권한대행의 국정 운영을 보좌하고 지원하는 역할이어야지, 직무정지된 윤석열 대통령에 대한 사적 의리로 충성하는 역할이어서는 안된다"고 꼬집었다.

최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 6일 정부서울청사에서 토니 블링컨 미국 국무부 장관을 만나 악수하고 있다. 연합뉴스

▶반대로 김근식 전 실장은 "사람에 충성하지 않는 사람도 있다"면서 "경찰청 국가수사본부(특수단)는 경찰 조직의 수장인 조지호 경찰청장을 구속했다. 사람에 충성하지 않는 모습"이라고 대비시켰다.

아울러 최상목 권한대행을 두고도 "자신을 임명한 윤석열 대통령에게 계엄을 극구 반대하고 국정 안정을 위해 헌재 재판관 2명을 임명했다. 사람에 충성하지 않는 모습"이라고 호평했다.

▶그는 윤석열 대통령이 대통령경호처를 방패로 삼고 있다고도 비판했다.

김근식 전 실장은 "법원이 발부한 영장을 거부하며 법치를 정면으로 부인하고, 비겁하게 경호원 뒤에 숨는 윤석열 대통령의 행태야말로 경호처 조직을 사람에 충성하게 만드는 아주 잘못된 것"이라고 꼬집었다.

이어 "지금 국정 혼란의 시기에 대한민국 시스템을 정상화하는 길은 대통령실, 국회, 법원, 경찰, 검찰, 공수처, 헌재(헌법재판소) 등 모든 국가기관이 사람에 충성하지 않고 국가기관 본연의 역할에 충실하는 것"이라고 강조하며 글을 마쳤다.