北, 전략순항미사일 시험발사 "전쟁억제수단 완비"

오후 4시 서해상으로 수발 발사 '불화살-3-31' 개량형인 듯
합동참모본부 "발사 징후들 사전에 인지"
美 플라이츠 부소장 "한미연합훈련 일시중단 검토"

[그래픽] 북한 전략순항미사일 비교 (서울=연합뉴스) 김영은 원형민 기자 = 북한이 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 지난 25일 해상(수중)대지상 전략순항유도무기 시험 발사를 진행했다. 조선중앙통신은 26일 시험발사 사실을 보도하며 \

새해 들어 남쪽으로 오물풍선을 보내는 것조차 조용했던 북한이 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 25일 해상대지상 전략순항유도무기 시험 발사했다. 도널드 트럼프 미국 대통령 취임 이후 북한의 첫 무기체계 시험으로, 김 위원장은 유화 제스처를 취하고 있는 미국과도 대치 국면을 이어갈 가능성이 큰 것으로 보인다.

◆北 "오후 4시, 서해상으로 수발 발사"

조선중앙통신은 26일 시험발사 사실을 보도하며 "발사된 전략 순항 미사일들은 7천507∼7천511초 간 1천500㎞의 비행구간을 타원 및 8자형 궤도를 따라 비행해 표적을 명중 타격했다"고 밝혔다.

김 위원장은 "공화국 무력의 전쟁 억제 수단들은 더욱 철저히 완비되어 가고 있다"면서 "우리는 앞으로 보다 강력히 진화된 군사력을 바탕으로 지속적이며 영구적인 평화와 안정을 수호하기 위한 자기의 중대한 사명과 본분에 항상 책임적으로 분투할 것"이라고 주장했다.

통신은 이번 시험 발사가 "변화되는 지역의 안전 환경에 부합되게 잠재적인 적수들에 대한 전략적 억제의 효과성을 제고해나가기 위한 국가방위력건설계획의 일환"이라고 설명했다.

시험발사한 무기는 북한이 지난해 1월 두 차례 발사했던 잠수함발사순항미사일(SLCM) '불화살-3-31'형의 개량형이란 분석이 나온다. 해상대지상 전략순항미사일이라는 주장에도 발사 장소는 내륙인 것으로 파악돼 시험 초기 단계일 가능성이 제기된다.

홍민 통일연구원 선임연구위원은 "전략순항미사일은 제8차 당대회 이후 김정은이 특별한 관심을 기울여왔다"며 "지난해 1월에도 한미 주요 시설을 타격하는 능력을 과시하는 대응용으로 발사한 바 있다"고 말했다.

합동참모본부는 이번 발사에 대해 "발사 징후를 사전 인지해 대비하고 있었으며 오후 4시경 북한이 내륙에서 서해상으로 순항미사일 수발을 발사한 것을 추적·감시했다"며 "세부 제원은 한미 정보당국이 정밀 분석 중"이라고 밝혔다.

프레드 플라이츠 미국우선주의정책연구소(AFPI) 부소장이 9일 오후 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 열린 기자간담회에서 취재진 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

◆美 "한미연합훈련 일시 중단 검토"

북한의 냉랭한 반응과 도발에도 불구하고, 미국 내에서 한미연합훈련의 일시 중단도 검토해 볼만하다는 발언이 나왔다. 트럼프 대통령의 측근 프레드 플라이츠 미국우선주의정책연구소(AFPI) 부소장이 북한과 협상 재개를 위해 한미연합훈련의 일시 중단을 고려해볼 만하다는 취지로 말했다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 24일 보도했다.

플라이츠 부소장은 RFA와 인터뷰에서 사견(私見) 임을 전제로 "이러한 (한미연합) 훈련이 여전히 중요하다고 생각하지만 북한과 선의의 협상을 할 가능성이 있다면 협상 과정에서 훈련을 일시적으로 중단하는 것도 해롭지 않다고 본다"고 언급했다.

미국은 2018년 싱가포르 북미정상회담을 계기로 북한이 극렬히 반발하는 한미연합훈련 축소·취소를 결정했는데, 이러한 화해의 제스처가 2기 북미 대화 과정에서도 재현될 수 있다는 것이다.

그는 최근 트럼프 대통령과 피트 헤그세스 국방장관이 북한을 '핵보유국'(Nuclear Power)으로 언급한 것을 두고는 비핵화 포기와 핵군축 협상으로 전환이 아니냐는 일각의 전망을 두고는 선을 그었다.

플라이츠 부소장은 "미국은 여전히 CVID(완전하고 검증 가능하며 비가역적인 비핵화) 정책을 고수할 것"이라며 "북한은 핵확산금지조약(NPT)에서 정의된 핵보유국이 아니다"라고 지적했다. 다만, 트럼프 대통령이 언급한 핵보유국 용어는 NPT 체제를 벗어나 핵 보유를 인정받은 이스라엘, 인도, 파키스탄 등을 가리키는 용어로 주로 쓰인다.