'지역경제와 지역 발전 고민은 하나' 영천시·영천시의회, 이만희 국회의원 향한 불만 목소리 커져

영천경마공원 지역업체 소외 논란 두고 지역 건설업계 책임론 제기
영천시·영천시의회 관련조례 위반·묵인, 이 의원 현황 파악조차 안해

영천경마공원 조감도. 매일신문DB

경북 영천지역 건설업체의 공사 참여 소외 등으로 '빛 좋은 개살구'란 비판이 나오는 영천경마공원 조성사업(매일신문 2월10일 자 11면)과 관련, 영천시·영천시의회 등은 물론 지역구 국회의원인 이만희 의원을 향한 불만의 목소리가 커지고 있다.

11일 지역 업계 등에 따르면 영천시는 2009년 12월 제4경마공원(영천경마공원) 후보지로 선정되자 이듬해 3월부터 경마공원 담당부서를 신설 및 개편하면서 마사회 등과 지역경제 및 건설업 활성화를 위한 협약 체결을 하는 등의 접촉을 이어왔다. 하도급 공사를 비롯 건설장비, 용역, 자재, 인력 등 지역업체 참여를 늘리기 위한 것이었다.

그러나 실상을 들여다보면 문서로만 협력사항을 요청했을 뿐 영천시, 마사회, 시공사, 지역업체 등이 함께 모여 방안을 논의하는 자리는 한 번도 없었다.

더욱이 영천시와 영천시의회는 제4경마공원 후보지 선정 이후 13년만인 2022년 9월 영천경마공원이 착공하자 '지역 건설산업 활성화 촉진에 관한 조례'를 제정하고 부시장을 위원장으로 지역건설산업발전위원회를 설치해 ▷지역 건설업체 지원 및 육성 ▷공사 수주율 제고 및 하도급 참여 확대 ▷건설산업 제도 개선 및 법령 개정 건의 등을 추진하기로 했다.

그러나 지금까지 위원회를 설치하지 않는 등 관련법령을 지키지 않는가 하면 이를 수수방관해 온 것으로 드러났다.

특히 이 의원은 한국마사회를 피감기관으로 둔 국회 농림축산식품해양수산위원회에서 2016년부터 최근까지 활동해 왔으나 이런 문제에 대해선 현황 파악조차 하지 않은 것으로 확인돼 '지역구 (국회)의원으로서 과연 지역을 생각하고는 있나'란 비난을 사고 있다.

이 의원은 영천경마공원 착공 당시 "2017년 본인의 국회 대표 발의를 통해 '지방세 특례제한법'과 '말 산업 육성법'이 통과되면서 (영천경마공원) 착공 성과를 이루게 됐다"며 "13년간 꺼진 불씨를 되살린 만큼 후손들이 먹고 사는데 지장이 없도록 지원을 아끼지 않겠다"고 말한 바 있다.

때문에 지역 건설업계에선 "문제가 이 지경에 오기까지 영천시와 영천시의회, 이 의원은 무엇을 했는지 의문스럽다"며 "업체의 애로나 지역경제 및 지역 발전을 위한 고민을 제대로 해 본 적은 있는지 묻고 싶다"고 책임론을 제기하고 있다.

이에 대해 영천시와 영천시의회는 "미흡한 부분이 있었다. 앞으로 마사회‧지역업체 등과 만나 심도 있는 논의를 해보겠다"고 밝혔다.

이만희 의원실 관계자는 "지역업체 참여를 강요할 경우 부정청탁금지법 위반에 해당되는 등 나름 애로사항이 많다"면서 "앞으로 이런 문제 등에 대해 좀 더 세밀히 살펴보겠다"고 했다.