가격은 '보급'형 성능은 '고급'…애플, 아이폰16e 공개

기존 SE 이름 버리고 플래그십 명칭 그대로
아이폰16과 동일한 A18칩 탑재…'급 나누기' 탈피

애플이 오는 28일 새 보급형 모델 '아이폰 16e'를 출시한다고 20일 밝혔다. 사진은 아이폰 16e. 연합뉴스

애플의 새로운 보급형 아이폰 모델이 19일(현지시간) 공개됐다.

애플은 '아이폰 16e'를 오는 28일 출시한다. 스마트폰 보급형 모델은 2016년 처음 선보인 이후 2020년과 2022년에 이어 이번이 네 번째다.

그동안 보급형 모델에는 '아이폰 SE'라는 이름을 붙였으나 이번에는 명칭을 아이폰 16e로 바꿨다. 플래그십(주력) 제품 라인과 보급형 성능의 차이를 두는 애플식 '급 나누기'에서 벗어나 합리적인 가격에 고품질의 제품을 제공하겠다는 의미로 해석된다.

실제 이번 아이폰16e에 탑재되는 프로세서는 아이폰 16 시리즈에 장착된 애플이 자체 개발한 A18 칩이 탑재돼 주력 모델과 같은 앱과 게임을 실행할 수 있다.

가격은 599달러로 책정됐다. 지난해 9월 출시된 주력 모델인 아이폰 16 시리즈 기본 모델(799달러)보다는 200달러 저렴한 수준이다.

이 외에도 아이폰 16e는 기존의 홈 버튼을 없애고 페이스 ID를 지원하는 더 큰 화면을 적용하는 등 디자인도 개선됐다. 특히, 모뎀 칩으로는 처음 자체 개발한 C1이 적용됐다. 애플은 그동안 퀄컴의 모뎀 칩을 사용해 왔다. 유럽연합(EU) 규정에 맞춰 USB-C 충전 포트도 도입됐다.

또 사용자가 원하는 기능을 설정할 수 있는 액션 버튼도 탑재됐고, 위성 네트워크 연결 기능을 통해 인터넷이 없어도 문자 전송과 긴급 서비스 이용이 가능하다. 애플의 인공지능(AI) 모델인 '애플 인텔리전스'를 지원해 이미지 생성 및 알림 요약과 같은 기능을 사용할 수 있다.

다만, 실시간 정보가 표시되는 다이내믹 아일랜드가 없고 최대 3개 카메라가 지원되는 고급 모델과 달리 후면 카메라는 하나만 탑재됐다.

애플의 글로벌 아이폰 제품 마케팅 부사장인 카이안 드랜스는 "아이폰 16e는 아이폰 16시리즈에서 이용자들이 좋아하는 기능을 담았다"며 "강력하면서도 더 합리적인 가격의 모델로 라인업을 완성해 더 많은 사람이 아이폰을 경험할 수 있도록 하게 돼 기쁘다"고 말했다.

이번 보급형 모델 출시가 애플이 반등하는 계기가 될 수 있을지 주목된다. 전 세계 스마트폰 시장의 성장이 둔화되면서 애플도 고전하고 있다. 지난해 4분기 12월 아이폰 판매량은 전년 대비 1% 줄어들었다. 특히, 중국에서는 현지 업체의 공세에 밀려 매출이 11% 감소했다.

블룸버그 통신은 "애플은 저가형 모델과 프리미엄 아이폰 간의 격차를 줄이기 위해 오랜 시간 이 제품을 개발해 왔다"며 "아이폰 16e는 보급형 시장을 겨냥한 강력한 대안이 될 것으로 보인다"고 평가했다.