부산항만공사, 국내 최초 LNG 벙커링·하역 동시작업 상업운영 성공

부산항 신항 7부두에서 한국엘엔지벙커링㈜의 블루웨일(Blue Whale)호가 하역 작업 중인 HMM SKY(7700TEU급)에 약 2400톤의 LNG를 공급하고 있다. [사진=부산항만공사]

부산항만공사(BPA)는 지난 19일부터 21일까지 3일간 부산항 신항에서 국내 최초로 LNG 추진 컨테이너선에 대한 선박 대 선박(STS, Ship-To-Ship) 방식의 액화천연가스(LNG) 공급(벙커링)과 컨테이너 하역을 동시에 수행하는 상업운영을 성공적으로 마쳤다고 밝혔다.

BPA는 글로벌 친환경 항만 경쟁력 제고를 위해 지난 2023년 11월 정부 '친환경 선박연료 공급망 구축방안'에 발맞춰, LNG 및 메탄올과 같은 친환경 선박 연료의 벙커링·하역 동시작업 실증을 성공적으로 추진해 왔다.

이번 작업은 신항 7부두(DGT)에서 진행됐다. 한국엘엔지벙커링㈜의 블루웨일(Blue Whale)호가 하역 작업 중인 HMM SKY(7700TEU급)에 약 2400톤의 LNG를 공급했다.

부산항은 지난해 LNG 벙커링·하역 동시작업 실증 성공에 이어 상업운영까지 성공적으로 수행함으로써 부산항은 상시 안정적으로 벙커링이 가능하다는 것을 입증했다.

앞으로 비용 절감을 위해 하역과 STS 방식의 벙커링 동시작업을 선호하는 선사들은 벙커링·하역 동시작업이 가능한 부산항을 적극 이용할 것으로 기대되고 이를 통해 부산항의 글로벌 경쟁력이 한 단계 도약하는 계기가 될 것으로 BPA는 기대하고 있다.

송상근 부산항만공사 사장은 "이번 LNG 벙커링·하역 동시작업은 실증이 아닌 상업운영 개시로 LNG의 공급과 하역작업을 수행한 국내 최초의 성과"라며 "향후 친환경 선박 확대에 대비한 연료 공급체계 구축과 안전관리를 통해 부산항을 세계적인 탄소중립·녹색항만으로 발전시켜 글로벌 항만 경쟁력을 더욱 높이겠다"고 말했다.