수년째 멈춘 앞산 모노레일 사업에 남구청 "내년 말 착공"…우려 여전

모노레일 설치 구간. 남구청 제공

대구 남구청이 그동안 시민단체 반대에 가로막혔던 '앞산 모노레일 설치 사업' 강행 입장을 밝혔다. 구청은 내년 말 착공을 목표로 행정 절차를 밟겠다고 설명했지만 여전히 환경 파괴와 경제성 부족을 우려하는 시민단체와 남구의회 일각의 반대가 거센 상황이다.

2021년부터 추진된 해당 사업은 조재구 남구청장 공약사업인 '앞산 관광 명소화 사업' 일부로, 143억원을 투입해 고산골에서 강당골까지 왕복 2.8㎞의 모노레일을 설치하는 것이 골자다.

그동안 예산 문제와 시민단체 반발에 가로막혔던 남구청은 착공 시점을 오는 2026년 말로 잡고 재차 추진 의지를 보이고 있다. 완공은 2027년 말이 목표다. 사업 기본계획 수립 당시 2024년이었던 완공 시점이 3년 이상 늦춰졌다.

사업 지연 배경에는 남구청이 추진하던 앞산 해넘이캠핑장 조성 사업이 감사원 감사를 받는 등 각종 논란에 시달린 것이 영향을 미쳤다. 캠핑장 조성 담당 부서가 모노레일 사업까지 맡은 상황에서 감사가 진행되면서 모노레일 사업 추진 일정에 차질을 빚었다는 게 남구청 설명이다.

문제는 사업이 예산 확보 단계부터 삐걱이고 있다는 점이다. 현재 남구청은 사업비 143억원 중 67억원을 확보한 상태다. 이중 지방소멸대응기금이 34억원, 나머지는 구비와 특별교부금 및 특별교부세다.

이를 두고 일각에서는 인구 감소 위기 극복을 위한 예산으로 모노레일을 설치하는 것이 적절치 않다는 지적이 나온다. 실제로 남구의회는 지난 2021년 사업에 대한 구청 설명이 부족하다며 예산 70억원 중 절반을 삭감해 통과시켰다.

김재겸 대구 남구의원은 "모노레일을 설치해두고 고장 또는 수익성 미비로 운영을 중단하거나 철거하는 지자체가 많다. 남구에 바다가 있는 것도 아니고 둘레길을 따라 모노레일을 만들겠다는 안인데 희소성이 있어 보이지 않는다"며 "그 예산으로 공원 등 볼거리나 주변 먹거리를 활성화하는 방향이 방문객 체류 시간 증가에도 효과적일 것"이라고 말했다.

착공 전 거쳐야 하는 문화재현상변경과 재해환경영향평가 등 행정 절차도 만만찮다. 남구청은 사업 초기 단계부터 시민단체와 관계기관에서 환경 훼손 우려 등으로 반발을 사며 소규모 환경영향평가를 마무리하는 데도 1년 이상을 들였다. 환경영향평가 이후 실제 공원조성계획변경 고시가 되기까지도 3년 가까운 시간이 걸렸다.

남구청은 모노레일 사업이 교통 약자에게 생태환경을 접할 기회를 제공하고 방문객 체류 시간을 늘릴 것이라는 입장이다.

남구청 관계자는 "지난해 9월 대구시 공원위원회 심의를 통과한 뒤 11월 공원조성계획이 변경됐고, 환경영향평가도 통과해 타당성 검토 절차가 끝났다"며 "차량 선정과 신기술 심사, 문화재현상변경신청 등 공사에 따른 절차를 이행해 내년 말 착공하는 것이 목표"라고 말했다.