대구지역 의대 학장들 "교육부 발표는 환영…학생들 설득이 관건"

10일부터 학생 복귀 종용하는 설득 작업 나설 듯
"긍정적 변화는 맞으나 학생들 마음 돌리기에는 부족"

이주호 부총리 겸 교육부 장관이 참석한 가운데 7일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 학생 복귀 및 의대교육 정상화 브리핑에서 의과대학 선진화를 위한 총장협의회 회장단 양오봉 전북대 총장이 발언하고 있다. 연합뉴스

교육부가 2026학년도 의대 정원을 증원 이전인 3천58명으로 하자는 '한국의과대학·의학전문대학원협회'(의대협회·KAMC)와 '의과대학 선진화를 위한 총장협의회'(의총협)의 제안을 받아들인데 대해 의료계는 일단 환영하지만 의대생들을 어떻게 설득할지에 대해 고심하는 분위기다.

정부가 전향적으로 의대 정원을 원상복구시키는 결정을 내렸지만 의대생과 전공의들의 요구조건 중 하나가 해결된 것에 불과하기에 학생들이 이를 어떻게 받아들이느냐에 따라 설득 전략과 복귀 규모가 결정될 것으로 보인다.

7일 이주호 부총리 겸 교육부 장관의 의대생 복귀 및 의대 교육 정상화 관련 브리핑 이후 대구지역 의대 4곳은 학생 복귀를 위한 주춧돌 하나가 놓였다며 환영의 목소리를 냈다. 대구시내 A 의대 학장은 "교육부가 의대 교육 정상화를 위해 어느정도 책임감을 갖고 결정한 것에 대해서는 긍정적으로 본다"며 "이제 학생들에게 복귀를 설득하기 위해 뭐라도 한 가지 이야기할 근거가 생겼다"고 말했다.

각 의대는 학생들의 동향을 예의주시하면서 10일부터 학생들의 복귀를 설득하는 작업에 나설 것으로 전망된다.

학생들을 설득하는 작업은 쉽지 않을 것으로 의료계는 전망했다. 의대생과 전공의가 가장 원하는 요구인 '전공의 7대 요구안' 중 의대 증원 철회만 받아들여진 상황에서 정부가 더 적극적인 행동을 취하지 않으면 학생들을 설득할 명분이 부족하다는 이유에서다.

B 의대 학장은 "최근 전문이 공개된 의총협의 '의대생 교육 정상화를 위한 건의문'을 잘 읽어보면 학생들의 입장에서 협박처럼 받아들여질 부분이 눈에 띈다"며 "이를 두고 학생들이 '정부가 의대생과 전공의의 요구를 받아들였다'고 믿을지 의문"이라고 말했다.

의총협의 '의대생 교육 정상화를 위한 건의문'을 살펴보면 '의대생들이 복귀하지 않아 정상적인 수업이 진행되지 않을시, 2026학년도 의대 모집인원은 2025학년도 총정원인 5058명으로 확정할 것임을 확인한다'는 내용이 있다.

의대 학장들은 교육부는 전향적인 자세를 취했지만 복지부가 전향적인 모습을 보이지 않는 이상 이들을 설득하기는 쉽지 않을 것이라 전망했다.

C 의대 학장은 "의대생과 전공의들은 복지부가 자기들을 악마화하면서 억압하려 했다고 느꼈고 복지부는 이 부분에 대해 오해를 푼다거나 사과하려는 움직임이 없었다"며 "학생들이 심리적 내상을 입은 이상 복지부에서 이번 의정갈등을 주도한 책임자들에 대한 조치가 없다면 학생들이 정부의 진정성을 믿지 않을 것 같다"고 말했다.

의료계는 학생들의 복귀 여부는 결국 학생들이 결정하는 것이기에 이들의 동향을 예의주시하고 있다. 의대 학장들이 지금까지 학생들을 만나 의견을 청취한 바로는 학생들의 의견이 제각각이라 이달 안에 복귀를 결정할 지 여부를 쉽게 점칠 수 없다는 반응이다.

D 의대 학장은 "현재 의대생들이 각 학교별로 움직임을 함께하는 듯하지만 여러 경로를 통해 조직화돼 있다보니 그 안에서 빠져나와 학교로 복귀한다는 게 쉬운 일은 아닐 것"이라며 "일단 발표 이후 첫 주말인 8, 9일은 지나봐야 학생들도 자신의 생각을 정리하고 진심을 보여줄 것으로 본다"고 말했다.