줄도산 위기 겪는 건설업..."올해가 최대 위기"

급격한 금리 인상과 현금흐름 악화
미분양 전국 1위 대구 건설사도 생존 시험대

대구 중구에서 바라 본 도심 전경.매일신문DB

전국적으로 건설사들의 곡소리가 이어지고 있다. 최근 몇 개월 사이 중견 건설사들이 연이어 기업회생을 신청하며 위기감이 고조되고 있다. 건설업의 위기는 매년 반복되고 있지만 올해는 유독 상황이 심각하다. 전국적으로 미분양이 급증하고 공사 미수금이 쌓이면서 산업의 허리 역할을 하는 중견·중소 건설사들이 직격탄을 맞았다는 분석이다.

10일 건설업계에 따르면 지난 6일 시공능력 180위의 건설사 벽산엔지니어링이 법정관리를 신청했다. 벽산엔지니어링은 2023년부터 높은 부채비율로 인해 유동성 위기가 끊이지 않았다. 2023년 말 기준 부채비율은 올해 초 법정관리를 신청한 신동아건설보다 높은 468.3%로 나타났다.

건설 경기 악화로 법정관리를 신청하는 중견 건설사는 속출하고 있다. 1월 시공능력 58위의 신동아건설을 시작으로 삼부토건, 대우조선해양건설, 안강건설 등이 법정관리를 신청했다. 삼정기업(부산), 대저건설(경남), 제일건설(전북) 등 비수도권 소재 건설사들도 잇따라 기업회생 절차를 신청하는 등 건설업에서 허리 역할을 하는 중견·중소 건설사의 재무 건전성에 빨간불이 커졌다.

건설업계는 터질 게 터졌다는 분위기다. 급격한 금리 인상으로 자금 조달 비용이 증가한 데다 미분양 주택이 급증하면서 현금흐름마저 악화됐기 때문이다. 특히 프로젝트 파이낸싱(PF) 대출 규제가 심화되고 원자재와 인건비 부담까지 겹쳐 수익성이 급속히 떨어졌다. 업계에서는 이 같은 위기가 일시적인 침체가 아니라 본격적인 구조조정의 신호탄이라는 분석이 나오고 있다.

대구 소재 건설사는 아직까지 뚜렷한 위기적 징후는 드러나지 않았지만 안심하긴 이르다는 평가다. 지역을 대표하는 건설사도 지난해 매출액이 30% 감소했고 영업이익이나 당기순이익이 80% 이상 하락한 기업도 있었다. 해당 기업들은 현장 감소에 따라 매출액이 감소했고 대구경북 지역의 주택건설경기 침체로 인해 이익이 줄었다고 설명했다.

경기 변동성에 민감한 전문건설업계 또한 그동안의 계약 잔고와 기존 수주 물량으로 견뎌왔으나 올해는 신규 수주가 사실상 끊긴 '수주 절벽' 상태에 직면했다고 우려를 표명하고 있다.

지역 건설업계 관계자는 "공사비용 상승과 중견·중소 건설기업의 유동성 위기, 인력난 해소를 위해 지역 건설인의 목소리를 반영한 정책적 지원과 현실적인 제도 개선이 반드시 필요하다"고 강조했다.