"공사비 폭등에 인력난까지…대구 건설업 위기 현실화"

[인터뷰] 최상대 대구 전문건설협회장
"TK신공항 등 대형사업 활성화로 지역경제 살려야"

최상대 대한전문건설협회 대구시회 회장(대도토건 대표)이 지역 건설업 활성화 방안에 대해 매일신문과 인터뷰를 하고 있다. 구민수 기자

철근·콘크리트, 토공, 방수, 도장, 설비 공사 등 특정 분야에 특화된 전문건설업은 건설경기가 악화되면 가장 먼저 불황을 체감하는 곳이다. 소규모 업체가 많고 노동집약적 산업구조인 전문건설업은 지역 기반 업체들이 많아 지역 경제의 모세혈관 역할을 한다. 지난해 11월 취임한 최상대 대한전문건설협회 대구시회 회장(대도토건 대표)을 만나 지역 건설업계가 겪고 있는 현실적 어려움을 듣고 활성화를 위한 정책 대안을 모색했다.

-2022년 이후 지속된 공사비용 상승이 재무제표에 본격적으로 반영되면서 건설경기가 최악으로 치닫고 있다.

▶최근 몇 년간 고물가‧고금리‧고환율로 건설업계는 많은 어려움을 겪고 있다. 특히 2021년 이후 원자재 가격과 인건비가 급등하면서 기존 계약된 사업에서는 증가된 공사비를 충분히 반영하기 어려운 실정이다.

최근 건설현장에서는 레미콘 출하가 오전 8시부터 시작되는 '레미콘 믹서트럭 8-5제' 시행과 휴일 휴무로 상당한 어려움이 있다. 현장 상황에 맞춰 출하시기를 유연하게 조정하거나, 격주 휴무 등의 현실적인 대안이 필요하다.

-특히 상대적으로 재정 여건이 열악한 중견·중소 건설기업을 중심으로 유동성 위기가 번지고 있다.

▶협회는 중견·중소 건설기업의 유동성 위기와 그로 인한 연쇄 피해를 방지하기 위해 다양한 정책적 노력을 기울이고 있다. 태영건설의 워크아웃 사례에서도 확인되었듯이 원사업자의 부실이 하도급업체까지 이어지는 문제는 매우 심각한 상황이다.

최근 신동아건설을 비롯한 중견 종합건설업체의 경영 악화가 전문건설업체들까지 영향을 미치지 않도록 정부와 협력해 대책 마련에 힘쓰고 있다. 대구시와 매년 상·하반기에 공동주택 등 대형 건설공사를 상대로 하도급대금 지급보증서가 제대로 발급되고 있는지 점검하며 공사대금 확보에 신경을 쓰고 있다.

-건설현장의 인력난과 고령화도 심각한 수준이다. 정부가 외국인 근로자(E-9) 쿼터를 확대하고 외국인 숙련공을 활용할 수 있는 방안을 도입하겠다고 밝혔다.

대한전문건설협회 대구시회 최상대 회장(대도토건 대표)

▶현재는 내·외국인 근로자 모두 부족한 실정이다. 건설업이 대표적인 3D 업종으로 분류되며 내국인 청년층의 유입이 점점 줄면서 현장 근로자의 평균 연령이 높아지고, 숙련된 기능 인력의 부족이 심화되는 악순환이 지속되고 있다.

이러한 문제를 해결하기 위해서는 합법적인 외국인 인력의 수급을 확대하고, 실질적인 활용도를 높이는 방안이 반드시 필요하다. 협회는 일반 기능 인력(E-7-3)에 대한 건설업 적용 직종 확대와 숙련 기능 인력(E-7-4) 전환 요건 완화 등 제도 개선을 정부에 지속적으로 건의하고 있다.

-대구 건설업 활성화를 위해 가장 필요한 구체적인 정책이나 지원책은?

▶대구시가 추진하는 대구경북(TK) 신공항 건설 및 공항 산업단지 조성, 후적지 개발, 금호강 개발, 대구대공원 조성 등 대형 건설 프로젝트는 대구의 미래 발전을 위한 핵심 과제다. 이러한 사업들이 성공적으로 추진될 수 있도록 대구 지역 건설인 모두가 힘을 모아야 한다.

미분양 아파트 해결을 위해 정부의 정책적 지원과 금융규제 완화도 필요하다. 협회는 대구 건설업계의 활성화를 위해 정부 및 지자체와 긴밀히 협력하며 지역 건설업체들이 지속적으로 성장할 수 있도록 최선을 다할 것이다.