헌법재판소가 윤석열 대통령의 탄핵심판 선고를 두고 장고를 거듭하면서 정치권의 난타전이 거듭되고 있다. 선고 시점을 가늠하기 어려워졌다는 분석 속에도 2명의 헌법재판관이 퇴임하는 4월 18일은 분명한 '데드라인'이 될 수 있다는 관측이 나온다.
윤 대통령 탄핵심판은 역대 대통령 탄핵심판 중 가장 오랜 시간이 소요되고 있다.
앞서 2004년 노무현 전 대통령 탄핵심판 당시 헌재는 변론종결일부터 11일 뒤인 5월 11일 선고일을 공개하고 같은 달 14일 선고했다. 2017년 박근혜 전 대통령은 변론종결 9일 만인 3월 8일 선고일을 고지해 같은 달 10일 선고를 마쳤다.
윤 대통령의 경우 헌재가 지난 2월 25일 변론을 종결했는데, 한 달이 넘도록 선고일 고지는커녕 평의 절차만 이어지는 상황은 이례적인 상황인 것.
이를 두고 헌재가 결론을 정하는 '평결'에 임하지 못하는 모종의 사정이 있을 것이란 분석과 함께 4월 중순까지도 선고 여부를 장담할 수 없다는 관측마저 나온다.
다만 문형배, 이미선 재판관이 퇴임하는 4월 18일 전에는 어떤 식으로든 매듭을 지을 것이라는 게 법조계와 정치권의 다수론이다. 신임 재판관 임명 없이 두 재판관이 퇴임하면 6인 체제가 돼 결정의 정당성이 현저히 떨어질 수 있고, 탄핵심판 장기화로 인한 사회적 불안이나 갈등이 더욱 고조될 수 있기 때문이다.
헌재가 장고에 들어간 사이 정치권은 난타전을 벌이고 있다. 민주당은 31일 '을사 8적·반역자' 등의 표현까지 동원해 가며 선고를 서두르라고 헌재를 압박하고 나섰다. 여당 역시 31일 국회에서 긴급토론회를 열고 윤 대통령 탄핵을 기각하거나 각하해야 한다는 목소리를 높였다.
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