연준 "높은 관세, 미국 경제에 영향"… 트럼프는 "금리 인하하라"

제롬 파월 미 연방준비제도 의장 콘퍼런스 공개 연설
"향후 몇 분기 동안 인플레이션 상승시킬 가능성"

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장이 19일(현지시간) 워싱턴에서 미국 연방공개시장위원회(FOMC)가 기준금리를 동결한 뒤 기자회견을 갖고 있다. AFP 연합뉴스

제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 도널드 트럼프 미 행정부의 관세 인상 정도가 예상보다 커졌다며 관세가 인플레이션을 높이고 성장을 둔화시킬 것이라고 경고했다.

파월 의장은 4일(이하 현지시간) 버지니아주 알링턴에서 열린 콘퍼런스 공개 연설에서 "불확실성이 여전히 높은 상황이지만, 관세 인상이 예상보다 훨씬 더 클 것이라는 점이 분명해지고 있다"라고 밝혔다. 이어 "경제적 영향도 마찬가지일 가능성이 높으며, 이는 인플레이션 상승과 성장 둔화를 포함할 것"이라고 진단했다.

그는 "높은 관세가 미국 경제에 영향을 미치면서 향후 몇 분기 동안 인플레이션을 상승시킬 가능성이 크다"면서 "관세가 적어도 일시적인(temporary) 인플레이션 상승을 유발할 가능성이 매우 크고 그 영향이 더 지속적일 수도 있다"라고 말했다.

관세가 경제에 미치는 충격이 더 커질 것으로 예상됨에도 불구하고 통화정책 대응과 관련해선 기존의 관망 입장을 사실상 유지했다. 그는 금리 인하를 포함한 통화정책 경로 수정에 대해 "통화정책의 적절한 경로가 어떻게 될지 말하기는 아직 이르다"라고 말했다.

파월 의장은 현 상황과 관련해 연준 내부에서 이뤄지고 있는 대응에 관한 질문에는 "서두를 필요는 없는 것으로 생각한다. 우린 시간이 있다고 생각한다"라고 답했다. 그러면서 "우리는 정치적 과정으로부터 가능한 한 멀리 떨어져 있도록 노력한다"며 "정치적 사이클과 같은 것은 보지 않으며, 사람들이 연준에 기대하는 것도 마찬가지다"라고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 금리를 인하하라고 압박하고 있다. 트럼프 대통령은 같은 날 소셜미디어(SNS)에 올린 글에서 "지금이 연준 의장 파월이 금리를 인하하기에 완벽한 시기"라면서 "그는 항상 늦은 편이지만, 그는 그 이미지를 지금 빠르게 바꿀 수 있다"라고 말했다.

그는 "에너지 가격이 내려갔고 인플레이션이 하락했으며 심지어 계란값도 69%나 내려갔다. 일자리는 늘었다. 이 모든 일은 (트럼프 2기 정부 출범 후인) 2개월 만에 이뤄졌다"면서 "금리를 인하하라, 제롬. 정치를 하는 것은 중단하라"라고 했다.