[척추관절 클리닉] 거짓말? 의견표명!

옛날 중국 송나라에 저공이라는 사람이 원숭이를 여러마리 길렀는데 집안의 형편이 어려워 원숭이들에게 줄 먹이가 떨어져가서 원숭이들이 말을 잘 듣지 않을 것을 걱정하여 잔꾀를 내어 말했다.

"앞으로는 도토리를 주되 한꺼번에 다 주지 않고 아침에 세 개, 저녁에 네 개를 주겠다."

이렇게 말하니 원숭이들이 다같이 화를 내며 저항했다. 이에 저공은 "그럼, 내가 양보를 하여 아침에는 도토리 네 개를 주고 저녁에 세 개를 주겠다"고 말하였다. 그랬더니 원숭이들이 엎드려 절하고 기뻐하였다는 웃지못할 이야기가 전해진다.

그래도 거짓말은 아니니 양심적이라고 해야하나? 일반인의 정서상 거짓말인 것으로 보여도 고위법관님들은 의견의 표현이라고 말씀하시니 이 또한 지나가던 견공이 웃을 일이다. 양심은 어디 서랍에 넣어두고 출근하는지 아님 그게 없는건지 분간이 되지 않는다. 어쨌든 요즘에 쓰이는 '조삼모사'라는 말은 잔꾀를 써서 일반적 상황을 현혹시켜 눈을 멀게하여 판단을 흐리게 하고 자신의 원하는 이익을 얻는 행동이나 언행을 일컫고 있다.

이런 조삼모사식의 언행이 우리의 일상에서도 빈번히 일어나고 있고 그래서 필자뿐만 아니라 몸이 불편하여 진료를 받는 환자에게도 결국은 짐이 되어 돌아오는 상황이 요즘들어 더 자주 발생하고 있는 실정이다. 모든 환자에게 교과서적인 진료를 하고 우수한 결과를 끌어내는게 필자가 배워온 진료이지만 현실은 녹록지 않다.

요즘 들어 교과서에도 나오지 않는 기괴한 말을 듣고 이를 확인하러 오는 환자를 심심치않게 만나고, 또 의료법 상 허가되지 않은 의료행위를 하는 곳을 방문했다 부작용이 생겨 오는 환자도 많이 만나게 된다.

이런 질환 중 대표적인 질환이 어깨 관절의 회전근개 파열이다. 회전근개는 극상근, 극하근, 견갑하근 및 소원근의 4개의 근육으로 이루어지며 팔의 회전운동을 도와주고 상완골이라는 위 팔뼈를 관절와(견갑골의 일부)의 중심에 위치하도록 해준다. 회전근개는 여러 가지 원인들에 의해 파열이 발생할 수 있는데 퇴행성 변화, 혈액 순환 저하 및 뼈와 힘줄의 충돌이 그 대표적인 원인들 중 하나이다. 이들 원인이 복합적으로 작용해 발생한다는 설이 가장 합리적인 설명으로 받아들여지고 있다.

파열은 그 정도가 진행을 한다고 여겨지고 있는데 전층파열의 경우 일반적으로 수술적 치료를 실시한다. 활동이 많고 젊은 연령에 속한 환자나 외상에 의한 파열, 근력저하 및 심각한 기능이상이 있을때도 수술의 좋은 적응증이 된다.

대부분의 수술적 치료는 관절경을 보면서 파열된 힘줄을 봉합하는 경우가 대부분이며 힘줄의 파열이 오래되고 광범위하여 위축되고 단축이 심한 경우는 봉합이 불가하고 봉합하더라도 재파열의 위험이 높아 노인층의 환자에게는 인공관절 치환술을 고려해 볼 수 있다. 그러나 부분파열의 경우는 일반적으로 약물치료나 재활치료등의 보존적 치료를 우선시 하고, 이에 반응이 없고 일상생활 수행이 많이 힘들어질때 정도만 수술을 고려해본다.

대략적인 치료방향이 이러한데 무서운 단어를 써가며 치료의 방향을 호도하고 진단명에 공식이 있는 것처럼 진료실에서 만나는 환자들은 거의 같은 진단을 다른곳에서 받아온다. 눈을 돌려보면 원칙을 안 지켜도 되는 신기술을 적용하는 것처럼 포장하는 곳은 또 얼마나 많은지…. 제대로 된 진단 후 더욱 갈팡질팡하는 환자의 모습을 보니 안타까울 따름이다.

사회가 어지러워서 그런지 이런 말장난들을 하는 경우가 더 많아지고 있고 분야를 막론하고 말장난으로 득세하는 사람이 많아지는 현실이 개탄스럽기만 하다. 겉은 화려하게 보일지 몰라도 그 화려함을 유지하기 위하여는 누군가의 많은 희생이 따라야 함은 반드시 기억해야 할 것이다.

우동화 대구 올곧은병원 병원장